柳條溝的風，刮在每個人的臉上、骨頭上。
皇太極己經在馬背上坐了兩個時辰。
兩側山脊後埋伏的精銳，在寒風裡凍得像冰雕，大氣都不敢喘。
預想中那支會銜尾追殺的明軍，連一個鬼影子都沒出現。
幾隻烏鴉落在樹梢上，發出嘶啞難聽的叫聲，漠然地盯著山溝下這支正在緩慢挪動的大軍。
“大汗。”
多爾袞策馬從溝口折返回來。
他的上嘴唇鬍鬚上，己經凝結了一層細密的白霜。
“察哈爾部的鴉兵，就跟草原上的狼一樣，遠遠吊著咱們。”
多爾袞狠狠咬著後槽牙，腮幫子鼓起一塊堅硬的肌肉。
“轟不走，也甩不掉。”
皇太極握緊馬鞭，皮質的鞭柄在他指間被勒得變了形。
盧象升。
那個南朝書生，根本不在乎他皇太極是真逃還是假退。
他只在乎，那兩座釘子一樣的城，能不能在草原上徹底紮下根。
“撤吧。”
皇太極終於撥轉馬頭，長時間的沉默讓他的聲音有些沙啞。
“再這麼耗下去，不等明軍來打，老天爺就要收人了。”
今年冬天的第一場雪，看樣子快來了。
隊伍重新開始蠕動。
傍晚時分，營地還未完全扎穩，中軍大帳外便傳來一陣嘈雜。
喀喇沁部的格埒勒與袞楚克色稜，兩位臺吉帶著一身的寒氣和怨氣，首接堵在了帳門口。
他們身上原本油亮的皮袍子變得灰撲撲的，腰間的彎刀也黯淡無光，那兩張飽經風霜的臉上，貪婪和不滿交織在一起。
“大汗！”
格埒勒甚至沒下馬，也沒有行禮，就這麼隔著十幾步的距離，在帳外大聲嚷嚷。
“我們喀喇沁兩翼跟著大金出來這趟，說是來吃南朝的肥肉，結果連口熱湯都沒喝上！”
袞楚克色稜在旁邊陰陽怪氣地補充，目光閃爍，透著一股子不懷好意。
“察哈爾那個林丹汗，仗著有明狗撐腰，這兩年牧場越佔越多！我們指望這次能搶點東西好過冬，現在倒好，空著手回去，拿什麼餵飽族裡的崽子？”
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