緊隨其後是李祖述帶著一大隊金吾衛。
車輪碾過長安街厚重的積雪，發出令人牙酸的“咯吱”聲。
徐光啟的府邸在宣武門外，這裡住的多是京官，門庭大都並不顯赫。
兩盞在寒風中明滅不定的風燈，透著一股書卷氣。
府門大開著，顯然太醫們得了死命令，己經先一步趕到。
朱由檢下了車，示意不用通報，徑首帶著王承恩往裡走。
穿過兩進院落，沒有奇花異石，沒有亭臺樓閣。
迴廊下，幾個奇形怪狀的木架子被稻草小心翼翼地包裹著，那是徐光啟用來做農事試驗的寶貝。
哪怕是這般滴水成冰的酷寒天氣，這位老人依舊惦記著他的農事試驗。
最深處，一間書房亮著昏黃的燈火。
窗紙上，映出一個佝僂的剪影，那影子劇烈地顫抖著，隨即響起撕心裂肺、卻又拼命壓抑的咳嗽聲。
另一個影子正搭著他的手腕。
朱由檢的腳步停在了門口，胸口一陣發堵。
片刻後，太醫躬著身子，滿頭大汗地退了出來，一抬頭看見門外一身寒氣的皇帝，嚇得雙腿一軟就要下跪。
朱由檢擺擺手問道:
“如何？”
太醫面如死灰，聲音都在發顫：“啟稟陛下，徐閣老…其脈象沉細欲絕，真元枯耗，此乃積勞成疾，油盡燈枯之象……臣等……臣等己用參湯吊命，但……但恐怕非藥石可醫，還請陛下……聖裁。”
“廢物！”
朱由檢的怒火瞬間引爆。
“朕問你的是方子！是能不能救！你跟朕說什麼非藥石可醫！”
他一把揪住太醫的衣領，雙目赤紅。
“若事事皆聽天命，朕養你們這群太醫何用！滾！再去想辦法！”
朱由檢吸了口冰冷的空氣，強行壓下心頭的暴戾，這才推門而入。
一股濃烈到嗆人的藥味混合著陳年書卷的墨香，撲面而來。
屋內陳設簡單。
一張床，滿屋子的書。
書架上，桌案上，甚至地上，到處都堆滿了手稿和卷宗。
正對門的牆上，掛著一幅巨大的輿圖——並非大明那套兩京十三省的疆域圖，而是利瑪竇當年繪製的《坤輿萬國全圖》的摹本。
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