從那天起，馬廄裡少了個餵馬的殘廢。
方強身邊，多了個悍不畏死的親衛。
每一次出關，每一次遭遇戰，曹大瞞永遠衝在最前。
他右手鋼刀劈砍，左手鐵鉤則像毒蛇吐信，專勾敵人的眼睛、脖子和褲襠。
手段之殘忍，令人髮指。
不過半年，“閻王勾”的名號，就在草原上，用韃子的血殺出了威風。
“大瞞。”
方強收回思緒，走到曹大瞞面前，伸手重重拍了拍他堅硬的肩甲。
曹大瞞緩緩抬頭，那張被風沙打磨得如岩石般粗糙的臉上，依舊沒有任何表情。
他只是微微低頭，聲音沙啞得像兩塊石頭在摩擦。
“強哥，咋說？”
“收拾東西，讓弟兄們把刀磨快，把甲擦亮！”
方強眼中閃著嗜血的光，壓著聲音，難掩亢奮：
“咱們要離開這地方了。”
曹大瞞神色微動。
他左手的鐵鉤下意識地攥緊，發出金屬摩擦的刺耳輕響。
“去哪殺人？”
他問得很首接。
在他眼裡，調令的意義，僅此而己。
方強咧開嘴，露出一口森白的牙齒。
“登州！”
朔方左衛衙門。
門外的風沙還在呼呼颳著，颳得窗欞沙沙作響。
方強換上了一身簇新的從三品武官常服，胸前補子上，雲豹的爪牙猙獰，透著一股殺氣。
他聞著混著沙土味的空氣，雙手捧著那方指揮僉事銅印和代表他身份的銀牌，鄭重地放在了公案之上。
案後端坐的，正是朔方左衛指揮使，許平安。
“堪合驗過了，兵部的火漆沒錯。”
許平安的聲音聽不出任何情緒，他伸手，將那方銅印收入匣中。
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