紗布纏裹，死結繫緊。
三人退到帳外。
誰也沒回自己的營房。
吳有性靠著木柵欄，把札記攤在膝蓋上，藉著火盆的光亮一筆一劃記錄。
李中梓揹著手，在帳篷外頭的空地上來回兜圈子。地上的幹泥全被他踩成了粉末。
喻昌抱著刀，盤腿坐在風口。
夜風嗚咽。遠處的巡營梆子聲敲得人心裡發毛。
“吳先生。”喻昌突然出聲，打破了沉寂，“你說這藥，真能把那看不見的戾氣按死？”
吳有性從札記上抬起頭，沒說話。
“早年在遼東。”喻昌看著跳動的火盆，“建州女真的刀不快，但刀刃上全抹了馬糞。我手底下的弟兄，捱了一刀，傷口不深，本以為養幾天就好。結果第三天，傷口發黑流膿，人燒得說胡話，活活疼死在炕上。”
喻昌按住刀柄。
“打仗不怕死人。怕的是沒死在陣上，死在後頭的爛肉裡。這藥要是真成了，大明遠征軍在這海外孤島上，就多了一條通天的活路。皇上就是萬家生佛。”
吳有性捏著手裡的毛筆。
天剛擦亮。
吳有性第一個站起身，一把掀開帳簾。
乾草堆上的武士還喘著氣。
吳有性大步跨過去，兩根手指搭上對方的腕脈。
滑數，跳得很快。
但比昨夜那細若遊絲的死脈，實實在在地多了一分力道。
吳有性掏出剪子。
李中梓和喻昌一左一右擠在旁邊。盯著那條腫脹的腿。
剪刀剪開外層的死結。
紗布一層層剝離。
最裡頭那層被膿血浸透，乾結在皮肉上。
吳有性拿起沾了溫水的棉布，一點點潤開血痂。
呲啦——
最後一塊紗布揭落。
腐肉還在，膿水也還在。
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