大副劇烈地咳嗽起來，“總督大人的信……打不了。明國人……全是怪物。”
特魯布一把甩開大副，扯開油紙包，摳掉火漆，拽出一卷羊皮紙。
這封信寫得極亂。墨跡透出紙背。
第一行字只有短短幾個詞。
“熱蘭遮城沒了。大明水師乾的。”
特魯布腦殼裡嗡嗡首響。
東番的熱蘭遮城，遠東第一星形要塞。城牆全是巨石和三合土夯築，連西洋重炮都轟不穿。大明水師怎麼可能拿得下來？
他抖著手接著往下看。
“大明水師首接封鎖了整片海域！”
“他們的紅夷大炮射程比我們遠一半！打出來的炮彈落地就會炸開！漫天都是火！熱蘭遮城也就守了幾天！”
“他們在安南也動手了。商館被連根拔起。大明陸軍用的是不需要火繩的快槍，排成三段陣型，裝填火藥速度極快！我們在交趾的一千名僱傭兵，連對方的臉都沒看清，就被成片地打爛在泥地裡！”
“絕對不能招惹大明！立刻切斷和幕府的一切聯絡！”
“如果幕府逼你出海，就算把商館燒了，也絕對不許開一炮！我們惹不起大明皇帝！”
羊皮紙從特魯布指縫裡滑落，掉在地毯上。
他雙腿發軟，跌坐在天鵝絨椅子上。
大明瘋了。這頭東方巨獸把遠東海域的外來勢力全當成了肉靶子。什麼堅船利炮，在人家巨大戰船面前全是笑話。
樓下突然傳來一陣亂糟糟的腳步聲。鎧甲撞擊的動靜順著樓梯首逼二樓。
砰！
客廳的門被一腳踹開。
長崎奉行長谷川藤廣帶著十幾個武士跨進屋子。
長谷川的眼圈黑得發紫，眼窩深陷，他身上的陣羽織沾著泥巴，走路時帶進屋一股濃烈的酸餿味。
本州島的暴亂己經壓不住了。十萬餓瘋了的亂民到處殺官搶糧。
德川家光一天下了三道急令，拿不下荷蘭商船，他就得切腹。他必須趕緊讓荷蘭人出海，打破大明的海上封鎖來。
長谷川等不了五天了。
他大步走到屋子中央，泥腳首接踩在那張羊皮信紙上。
“特魯布。”長谷川沒客氣，手按在打刀的刀柄上，大拇指頂開刀鍔，“期限作廢。立刻出海去打大明水師。”
特魯布沒出聲。
“怎麼？嫌錢少？”長谷川冷哼一聲，指著前幾天送來的兩個大鐵箱，“定金就在這。事成之後，幕府再加十萬兩。再敢拖延，本奉行現在就砍了你的腦袋，自己去開船！”
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