“好一個必求萬全。”朱由檢將密奏拍在桌上，“朕給他們下的死限，他們就拿這種軟釘子來磨朕的刀！”
李若鏈大著膽子繼續奏報：“有些實在拖不過去的縣份，便主動上書，請求“先試點、後推廣”。說新政無先例，怕全線翻車激起民變。”
“然後呢？”
“然後他們專門挑那些沒有士紳、沒有豪強、全是最窮苦佃戶的窮鄉僻壤去當‘試點’。幾十個衙役差官盯著兩三個村子，一量就是大半年。最後上一道摺子，說試點發現弓尺不準、糾紛頻發、百姓牴觸，必須重新調整方案。這清丈之事，便名正言順地擱置了。”
朱由檢胸膛起伏，強壓著火氣。
“還有別的招數吧？江南那幫文人腦子活泛，絕不止這兩招。”
“陛下明鑑。”李若鏈連連叩首，“最惡毒的一招，是‘纏訟’。士紳們暗中唆使佃戶和宗族旁支，偽造田產地界的糾紛，到縣衙擊鼓鳴冤。縣令便以‘本縣田畝糾紛繁多，若不清釐斷明，強行清丈必留後患’為由，堂而皇之地停止清丈，專門審案。一個案子拖上幾個月，數千個案子，足以拖到天荒地老。”
“等朝廷催問的風頭一過，這些擊鼓鳴冤的人再私下和解，銷案了事。田畝一分都沒量。”
暖閣內死一般寂靜。
朱由檢閉上眼。
他太清楚這套官僚系統裡的把戲了。這些既得利益者不用造反，不用抗命，只需要用繁瑣的程式和無限的推諉，就能把任何足以利國利民的良政，活活溺死在公文的汪洋大海里。
“士紳依舊不納糧，施行到地方，小民的田地來補。”朱由檢睜開眼，語氣發寒，“他們是在故意製造混亂，把清丈田畝的擔子，全壓在窮苦百姓頭上。讓百姓覺得，朝廷的新政是在逼死他們！他們是在拿底層百姓的命，來對抗朕的新政！”
李若鏈伏在地上：“陛下息怒！臣還有一事，事關重大，不敢隱瞞。”
“講。”
“近半個月來，南京周邊多地府縣，突然爆出謠言。說朝廷開辦的皇明銀行，是以廢紙換百姓的真金白銀。如今國庫空虛，銀行馬上就要倒閉，那些銀票很快就會變成一堆爛紙！”
朱由檢臉色變了。
皇明銀行是他收攏天下財權、推行新政的錢袋子，動銀行，就是動大明的命脈。
“謠言一起，江南幾個大城的銀行分號前，轉眼就擠滿了兌換現銀的百姓。甚至有地痞流氓混在其中，煽動遊民暴亂。”李若鏈額頭貼著金磚，“錦衣衛暗中追查這些流氓的僱主，以及謠言散佈的資金流向……”
“查到了誰？”
“資金流向極為隱秘，全是透過地下錢莊兌換的碎銀。但錦衣衛在松江府和蘇州府抓了幾個活口，嚴刑拷打之下，發現這些錢的源頭……竟與之前被朝廷打壓、驅逐的西洋教派高度重合！”
砰！
朱由檢隨手抓起一方歙硯，狠狠砸在地磚上。墨汁西濺，上好的硯臺西分五裂。
“洋和尚？”朱由檢怒極反笑。
笑聲在暖閣內迴盪。他跨步走到大殿中央。
“滿口仁義道德、聖賢之書的江南士紳！大明的清流！為了保住他們不用交稅的特權，為了保住他們兼併來的田產，竟然去和那些被他們罵作番邦蠻夷的洋和尚暗中結盟！”
“洋教出銀子煽動暴亂，士紳出權術拖延政令！他們這是要掘了朕的根基，斷了大明的活路！”
大明內部的毒瘤，土地兼併永遠是各朝各代最大的難題，這幫人要吸乾大明的骨髓。
