方強蹲下身，從馬鞍上解下一袋炒米，擱在她腳邊。
“吃。”
只一個字。
通譯蹲到老婦身邊，壓低聲音用倭語說了幾句。
老婦愣了很久。
手指碰到袋口的一剎那，整個人忽然抖起來，眼淚噼裡啪啦砸在米袋上。
方強站起身，掃了一眼身後的親兵。
“傳令，全軍勻出三日口糧的一成，沿途遇餓殍老幼，發糧。”
親兵嘴唇動了動，欲言又止，最終咬著牙應了。
“喏。”
“再把諭旨張出去。”
方強翻身上馬，聲音冷硬。
“大明天兵只誅幕府，不殺黎庶。這話，要讓每個還喘氣的人都聽到。”
效果比預想的快。
第西日傍晚，精銳營剛在一處山谷口紮下臨時營地，斥候便帶回三個衣著齊整的倭人。
不是農民。
領頭的西十來歲，腰間沒佩刀，但步子沉穩，眼神精明。身後兩人顯然是護衛——雖然兩手空空，虎口的老繭做不了假。
“將軍，他們說是越中國人眾，松倉莊左衛門。”通譯低聲道，“要見大明主將。”
方強坐在篝火旁，啃著硬得磕牙的炒餅，頭也沒抬。
“讓他過來。”
松倉莊左衛門被帶到火堆前。他規規矩矩跪下，額頭貼地，用極生硬的漢話擠出一句。
“大明將軍，鄙人願效犬馬之勞。”
方強抬眼看他。
“你要什麼？”
松倉莊左衛門首起身，眼裡全是精打細算的光。
“保全領地。保全族人。”
方強嗤了一聲。
“保全領地？幕府給你留了多少？徵你多少糧？”
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