暗探四起，殺機近身
瘴霧漫鎖雲朔關，夜色濃得化不開。
驛館樓臺孤立山間，晚風捲著溼冷霧氣穿廊而過，拂得簷角銅鈴輕晃，聲響細碎，卻襯得四下愈發死寂。姒綏華與謝凜舟並肩立在欄前，衣袂被山風獵獵掀起，髮絲凌亂纏在眉眼間，眼底皆覆著一層沈冷的思慮。
暗衛退下後，庭院重歸寂靜，可週遭無形的窺探與殺機，從未散去半分。
“雲疏衍蟄伏南疆多年，借三大土司互相牽制，暗中收攏裴昭衍舊部，又挑撥各方勢力內鬥，坐收漁利。”姒綏華望著霧色深處，聲線清淺卻透著徹骨寒意，“他心機深沈，擅長借局藏形，絕不會輕易現身，只會躲在幕後，一步步操控棋盤。”
謝凜舟眸色沈凝，目光掃過驛館周遭隱在暗處的樹影巷角，周身悄然漫開懾人威壓：“三大土司各懷心思，南嶺霸道，滄江老謀，青崖孱弱卻依附奸人。雲疏衍遊走其間，早已把南疆織成一張密不透風的網。我們初入此地，便已被他的眼線鎖定。”
他側首看向身旁女子，見她眉宇間仍凝著前世失友的憾痛，語氣稍稍放緩，帶著無聲妥帖的安撫：“你不必獨自承壓，前世之憾，今生我陪你一併了結。護蘇清沅，誅雲疏衍，破土司亂局，有我在，無人能再逼你入宿命絕境。”
姒綏華心頭微暖，輕輕頷首。重生一世，她斬斷婚約，跳出裴昭衍的權謀棋局，避開前世歧路，又得謝凜舟並肩相守，早已不是當年孤身浮沈、錯付半生的模樣。
只是一想到蘇清沅尚在京華安穩度日，而幕後惡人就在咫尺南疆蟄伏，她心底便難安分毫。她必須儘快穩住南疆局勢，揪出雲疏衍的根基，絕不讓前世悲劇有半分重演的可能。
夜深露重，霧氣愈發濃重，隱隱帶著山間淡淡的瘴氣，浸得人肌膚髮寒。
二人正欲轉身回房歇息，廊下忽有一道黑影如鬼魅般掠來，身形極快，氣息收斂至極，顯然是頂尖死士暗探。來人不戀纏鬥，目標直指姒綏華，掌風裹挾陰寒力道，悄無聲息襲至近前。
周遭潛伏的靖王暗衛瞬間驚醒，身形齊掠而出，利刃出鞘寒光乍閃，瞬息攔在身前。
叮——
鐵器相撞脆響劃破夜色，悶哼聲低低隱在風裡。那名暗探身手詭譎，招式陰狠刁鑽，招招奔著致命要害，卻被數名精銳暗衛合圍纏住，一時難以近身。
驛館周遭暗處，緊接著又竄出數道黑衣人影，分頭襲擾，有的佯攻正門，有的潛越院牆，意圖聲東擊西，打亂防衛，伺機再行刺殺。
顯然是雲疏衍或是土司勢力，已然對二人起了殺心，連夜遣死士前來滅口。
謝凜舟眸底驟然覆上一層凜冽戾氣，周身氣場冷得刺骨。他將姒綏華輕輕護在身後，玄色袍角被狂風掀起，語聲沈冷如冰：“倒是來得夠快。剛入南疆，便迫不及待想要動手。”
姒綏華立在他身後，神色依舊沈靜無波，眼底卻掠過一絲冷冽瞭然。
雲疏衍定然早已查到她的身份來歷，知曉她身負巡風使之權，又有靖王同行，會壞了他苦心經營多年的南疆棋局。加之她暗中追查他的蹤跡，他便索性先下手為強，欲在雲朔關就地除掉他們，永絕後患。
暗處廝殺仍在繼續，黑衣死士招招亡命，不求脫身，只求同歸於盡。可謝凜舟麾下暗衛皆是精心培養的死士精銳，訓練有素，配合默契，不過片刻，便將來襲之人逐一制服，生擒數人，餘下負隅頑抗者，皆被就地斬殺。
血腥味淡淡彌散在夜風中，與山間瘴氣交織，平添幾分肅殺詭譎。
戰場落定，暗衛躬身前來複命：“王爺，巡風使，來襲死士盡數處置，生擒四人。屬下審問得知，皆是青崖土司麾下死士，受神秘謀士授意，連夜前來刺殺，欲阻二位南下巡察。且探知，那雲疏衍此刻便隱居在青崖土司轄地的霧隱山莊，深居簡出，暗中操控一切。”
霧隱山莊。
姒綏華默默記下這四字，眸底寒意漸濃。
終於有了確切蹤跡。
前世窮盡餘生都找不到的仇人，這一世剛踏入南疆，便已摸到他潛藏的巢穴所在。
“青崖土司勢弱，甘願依附雲疏衍，想來是得了他諸多好處，甘願為他充當爪牙。”姒綏華緩緩開口，思路清晰縝密，“雲疏衍藏在霧隱山莊，借青崖勢力作屏障，又挑撥另外兩大土司與朝廷抗衡，借亂世掩蓋自己的所有陰謀與罪跡。”
