這一夜，京城暗潮湧動。
蕭衍的兵馬推進到距京城三百里處駐紮，城中暗樁四起，幾處官衙被人縱火，禁軍疲於奔命。
裴硯之徹夜未歸，蘇錦書守在醫館，把能用的藥材都清點了一遍。蠱毒這東西，師父教過她辨認之法，但解法……書上只有寥寥數語。
“得等師父來。”她喃。
窗外忽然響起一聲輕叩。
蘇錦書握緊了手邊的銀針——推開窗，卻見一隻灰鴿停在窗沿，腿上綁著竹管。
開啟竹管，裡頭一張薄紙，字跡蒼勁飄逸：三日後到，穩住。
師父的字。
蘇錦書鬆了口氣，把紙條在燈上燃盡。
又過了一炷香，裴硯之終於回來了，外袍沾了土灰，臉上有一道淺淺的擦傷。
“怎麼了？”蘇錦書拽他坐下檢視。
“城東碰上蕭衍的人，打了一架。”裴硯之按住她的手，“皮外傷，不礙事。你那邊怎麼樣？”
“確定是蠱。”蘇錦書起身取了傷藥給他敷上，“王瑞年那老頭不敢擔責，明天早朝恐怕還得我去說。”
“我陪你。”
蘇錦書把紗布纏好，打了個利落的結：“師父三日後到京城。到時候就好辦了。”
裴硯之抓住她的手腕，拇指在她脈搏處輕輕按了按：“忙完這一遭，我帶你去南邊，找個山清水淨的地方住下來。不看病了，養花養魚。”
“養魚你來。我養兔子。”
“行。”
三天後，入京的官道上來了兩駕馬車。
頭一輛車上下來的是個五十多歲的婦人，灰布衣裳，頭髮挽得一絲不亂，腰間別著一把短刀——不是武器，是裁藥草的彎刀。
沈秋水，蘇錦書的師父，在江湖上有個諢號叫“半仙”。不是誇她能掐會算，是說經她手的病人，死了一半還能活過來。
第二輛車上下來的人，蘇錦書沒見過。四十來歲的男人，瘦長臉，一雙三角眼，穿著考究的蜀錦長袍，手裡拈著一串檀木珠子。
裴硯之低聲說：“衛朔。戚悅玲的師父。”
蘇錦書挑了下眉。戚悅玲——楚王府上供奉的醫官，擅長用蠱。先前她只聞其名未見其人，沒想到師父還牽出個同行。
沈秋水下了車，看見蘇錦書等在路邊，沒什麼師徒重逢的感動場面，只上下打量她一圈：“瘦了。少吃了幾頓？”
“忙著呢。”蘇錦書接過師父的藥箱——沉得胳膊酸。
“忙也得吃飯。”沈秋水說完這句，目光掃向另一輛車旁的衛朔，腳步不停地往城門走，“喲，老衛也來了。你那徒弟闖的禍不小啊。”
衛朔慢悠悠跟上，笑容和氣得很：“沈姐說笑了。悅玲那丫頭的事，我已三年沒過問。此番入京，純粹看熱鬧。”
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