呼吸驟停。內家高手雙眼暴突，雙手捂住脖子，喉嚨裡發出風箱破裂般的嘶鳴，龐大的身軀轟然倒塌。
剩下那個玩暗器的殺手徹底毛了。這根本不是人！這女人連命都不要！
他拔出腰間短刃，卻見戚晚意抬起了滿是鮮血的右手。指間夾著的，正是剛才從大腿上拔下來的那枚毒鏢。
手腕振動，毒鏢化作一道黑芒，精準無誤地扎進殺手的頸動脈。
血柱噴湧而出，濺了戚晚意半臉。
三個人，五息之內，兩死一廢。
戚晚意靠在溼冷的青磚牆上，大口喘氣。沒有痛覺不代表身體沒有極限。左肩廢了，失血量目測超過六百毫升，烏頭鹼的毒素正順著血液向心髒蔓延，視線開始出現重影。
巷子另一頭，傳來了密集的腳步聲。少說有十幾個。
宣平侯府為了殺她，還真是下了血本。
戚晚意轉過頭，看向巷子外側那條貫穿京城的護城河支流。水流湍急，夜色漆黑。
她拖著那條受傷的右腿，一步步挪到河堤邊。
“在那兒！別讓她跑了！”追兵的火把照亮了巷口。
戚晚意縱身一躍，像一塊沒有知覺的石頭，砸進冰冷刺骨的河水中。水花翻湧，轉瞬將她的身影吞沒。
就在她落水的下一瞬，一道黑影如夜梟般掠入巷子。影一看著滿地狼藉和河面上一圈圈盪開的血水漣漪，向來毫無波瀾的臉上破天荒出現了一絲裂痕。
他來遲了。
水榭的燈火亮了一整夜。
影一單膝跪在木地板上，將那枚淬毒的梅花鏢和沾血的布條呈上。
檀敘言坐在紅泥小火爐旁，手裡還端著那杯早就涼透的茶。他的視線落在那塊布條上，布料粗糙，是戚晚意今天穿的那件舊衣裳的下襬。
“屬下趕到時，巷子裡躺著三名宣平侯府的死士。手法極狠，一擊斃命，全是衝著人體要害去的。於姑娘……落水了，下游水流太急，屬下帶人沿河搜了十里，沒找到。”
檀敘言沒說話。
他把茶杯擱在石桌上。瓷器與石頭碰撞，發出一聲極輕的脆響，杯底裂開一道縫隙，茶水洇溼了桌面。
六十二下的心率，亂了。
“活要見人，死要見屍。”檀敘言的聲音聽不出起伏，但熟悉他的影一知道，主子動怒了。“把首輔府暗衛全撒出去，沿河兩岸的村落、破廟、醫館，一寸寸給我翻。另外，派人盯死宣平侯府，他們既然沒拿到屍體，肯定也在找。”
“是！”影一領命退下。
檀敘言垂眸，看著腳邊焦躁不安、來回踱步的豆包。小金犬察覺到了什麼，時不時衝著門外的夜色低吠。
“你也不信她死了，對吧？”他伸手揉了揉狗腦袋。
那個女人，看著冷漠寡淡，骨子裡卻透著一股野草般的韌勁。她不會那麼容易死。
楚王府，偏院。
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