高臺搭在工地正中央，紅綢纏得密密麻麻，彩旗插了一圈，風一吹呼啦啦響。
臺上站著劉策，身後跟著文武百官，個個穿得整整齊齊。
宋應星站在最邊上，手都攥出汗了，袍子下襬都被他捏皺了，比自己當年第一次造蒸汽機還緊張，嘴裡唸唸有詞，好像在背詞。
程咬金站在武將堆裡，懷裡揣著酒壺，尋思著等開工了就偷偷抿一口慶祝，被張飛看見，張飛小聲說道：
“分我一口，我就當沒看見。”
程咬金嘿嘿一笑，比了個“噓”的手勢。
劉策往高臺中央一站，只是抬了抬手，臺下幾十萬人瞬間就安靜了，連小販都不吆喝了，孩子都被大人捂住了嘴，只有風在吹，旗子在響。
春風捲著塵土吹過來，撩起他的衣襬。
他沒拿聖旨，也沒拽官腔，就扯著嗓子，用大白話喊，聲音順著風傳得老遠：
“各位鄉親，朕今天站在這兒，不說那些之乎者也的虛話，也不整那些三叩九拜的虛禮。”
臺下響起一陣輕笑，氣氛一下子鬆快了。
“朕就說一件事：從今天開始，洛京洛陽到長安的路，要變天了。”
他指了指腳下的土地，聲音洪亮，擲地有聲：
“洛京洛陽到長安，九百里。以前運貨靠牛車騾車，一趟下來牲口累死一半......”
“但是，從今天起，”劉策提高了音量，“等這條鐵路修通了，早上從洛京出發，下午就能到長安！趕得上吃熱乎的羊肉！一列火車拉的貨，頂兩百輛牛車！
運費？不到現在的十分之一！以後你們的糧食、布匹、瓷器，能輕輕鬆鬆賣到長安去，賣得更貴、賺得更多；長安的藥材、皮毛，也能便宜運到洛京來，老百姓都能用上好東西！”
臺下開始嗡嗡議論，有人掰著手指頭算賬，算著算著眼睛越睜越大，滿臉不敢信；
有人跟旁邊人激動地比劃，說以後自家的棗子能賣到長安了；
還有人喊了一嗓子“那以後去長安看閨女方便了！”
引得周圍一片善意的笑聲。
劉策笑著等了幾秒，又接著說道：“朕知道有人心裡犯嘀咕——‘這鐵疙瘩真能在路上跑？’‘這鐵軌鋪地上，不怕被人偷去賣廢鐵？’”
臺下鬨堂大笑，不少人扯著嗓子喊
“對！俺就擔心這個！”
“偷去打鋤頭也值啊！那可老沉了！”
劉策自己也樂：“朕跟你們保證，第一，火車在京郊跑了一個月了，穩得很，拉得多跑得快，不信你們回頭隨便找個京郊的老鄉問問。
第二，鐵軌確實值倆錢，但朕跟你們打賭，等鐵路修通了，沿線的地價漲得比鐵軌還快。到時候誰偷鐵軌誰是傻子，守著地皮收租不比賣廢鐵香？一畝地能頂一百根鐵軌。”
