“是啊，送來了一張帖子，寫得客客氣氣的，說想跟大太太說說話。”珠兒把一張素白的帖子遞過來。
宋沫接過帖子開啟。上面是秦若雪的字跡，簪花小楷，和她密函上的字一模一樣。
“聞大太太新理府務，案牘勞形，妾處有去歲存下之老君眉一餅，味醇香清，或可稍解倦意。午後申時，若蒙駕臨，不勝之喜。”
落款端端正正地寫著“秦若雪拜上”。
宋沫看著那幾行字，嘴角浮起一絲極淡的笑。：“回話，就說我去。申時，準時。”
珠兒應了一聲，轉身去傳話了。
秦若雪，你今天約我喝茶，是試探，是示好，還是——你已經知道我拿到了那封密函？
申時。含香閣旁邊的清竹院。秦若雪住在府裡最東側的一間小院，比起白曼麗的含香閣，這裡清冷得多，宋沫走進去的時候，秦若雪已經等在正房門口了。她穿了一身月白色的素棉旗袍，頭髮鬆鬆地綰在腦後，只用一根素銀簪子固定。她看見宋沫來，彎起嘴角笑了笑，側身讓開門口。
“四姨太肯賞光，姐姐我惶恐。”
“三姐姐客氣了。”
秦若雪親手沏了茶，把白瓷杯推到宋沫面前。確實是上好的老君眉。宋沫端起杯子抿了一口，點了點頭：“好茶。”
“大太太喜歡就好。”
秦若雪偶爾說幾句閒話，像兩個尋常姐妹在聊家常。
“大太太，您這些天，似乎常出府去。”
“是啊，偶爾去城西買些幹桂花。聽雪院的桂花開過了，我想存些乾花做桂花釀。”
“城西？”秦若雪笑了笑，
“那倒是巧。妾身聽說城西茶香樓的茶也不錯，大太太去嘗過沒有？”
宋沫的心猛地抽了一下：“茶香樓？倒是路過幾回。怎麼，三姐姐去過？”
“沒有。”秦若雪低頭喝了一口茶“妾身深居簡出，哪像大太太這樣忙裡忙外。只是隨口一問。”
說完她把茶盞擱下，站起身走到窗臺前，伸手撥弄了一下那尊白玉觀音像的底座。宋沫注意到她的手指在那個底座上停了半秒，然後若無其事地收回手，轉身衝她笑了笑。
“大太太，今兒個天色不早了。妾身送您出去吧。”
“多謝三姐姐的茶。改日我做了桂花釀，也請三姐姐去嚐嚐。”
“一定。”
兩人一前一後走出清竹院。宋沫跨出院門時，秦若雪站在門內，月白色的身影映在那幾竿瘦竹之間，像是嵌進了一幅水墨畫裡。她看著宋沫的背影走遠，嘴角那抹淡淡的笑意慢慢收了起來，眼底浮起一層薄薄的寒霜。
宋沫走在回聽雪院的路上，腳步不快不慢。她在心裡把剛才那一盞茶的每一個瞬間都翻來覆去地拆解了一遍。秦若雪問了“城西”，問了“茶香樓”，動了那尊白玉觀音的底座——每一件事單獨看都不算什麼，可拼在一起，就構成了一條清晰的警告線。
