第16章 跪下三天後。城西茶香樓。
她去了。一個人。那封密函，她必須拿到。
茶香樓二樓的雅間裡，劉恩溥已經在了。
“宋小姐守時。”
“密函呢？”她開口，
劉恩溥笑了笑，把信封推過來。宋沫伸手拿起，拆開封口，抽出裡面薄薄的一頁紙。
“宋迎之事已辦妥。參湯內加牽機散三錢，其人飲後神昏語亂，已按計行。鐲碎命喪，皆在掌握。手腳乾淨，無人知。盼君安。”
落款處畫了一朵蘭花。宋沫攥著那張紙，指節幾乎要戳破紙面。
“你的條件，我會考慮。但你得答應我一件事——今天之後，你離開滬上。一個月後若沒有迴音，你再回來。這一個月裡，你不能讓任何人知道你我見過面。”
劉恩溥推了推金絲眼鏡：“成交。”
宋沫站起身，把那封密函收進大衣內袋裡，轉身推門走了出去。
這個劉恩溥原京城戶部主事，柳家的姻親因貪墨被貶職，他手裡攥著柳家與軍中往來密函（就是那封蘭花密函）， 他想用密函跟自己做交易——在霄聿廷面前替他說好話，幫他謀個滬上巡捕房探長的職位， 密函部分內容是秦若雪寫給柳玉茹的“善後信”，上面寫著“參湯內加牽機散三錢......鐲碎命喪”，落款是蘭花，是秦若雪的標誌。
宋沫攥著那封密函，胸口那團燒了幾個月的火終於有了確切的方向。秦若雪。是她給柳玉茹遞的刀，是她給姐姐下的藥，是她親手把宋迎推上了死路。秦若雪下藥，讓姐姐摔了玉鐲子，然後被柳玉如動了家法打死了，是大太太和三太太聯手害死了姐姐，姐姐一定是知道了什麼秘密。
宋沫攥緊了拳頭。秦若雪，你等著。下一個，就是你。
宋沫從茶香樓出來之後沒有立刻回府。街上人來人往，誰知道哪個是劉恩溥的眼線，哪個是霄府的暗哨。
她一直走到河堤盡頭的那棵老柳樹底下才停下來。
她從大衣內袋裡抽出那封密函，重新拆開，把那張薄薄的紙展開又看了一遍。
“宋迎之事已辦妥。參湯內加牽機散三錢，其人飲後神昏語亂，已按計行。鐲碎命喪，皆在掌握。手腳乾淨，無人知。盼君安。”
落款那朵蘭花畫得纖細精緻，
秦若雪。三姨太。那個每天素衣淡妝。清清冷冷像是與世無爭的女人。她臉上的每一條肌肉都是假的，那間安靜的院子是她磨刀的地方。她用一碗加了牽機散的參湯，把宋迎的神志攪成一團渾水，讓她在渾渾噩噩中“不小心”打碎了老夫人的鐲子，然後柳玉茹——她真正的刀——在那根紫檀木短棍下，把宋迎活活打死了。
宋迎在日記裡寫：“臘月十八，我害怕。我知道得太多了。”她知道自己被人盯著，知道自己活不長了，所以她拼了命把那些名字和數字寫下來，藏在地板底下，等著有一天有人能發現。
宋沫閉上眼睛，把那股酸澀壓了回去。
她不能哭。不能在這裡哭。秦若雪還在府裡，如果她露出半分破綻，那個女人就會像她當初對宋迎那樣——聞著味就撲上來，把她也咬死。
宋沫從柳樹下直起身，才從後巷轉回了霄府。
推開聽雪院的門時，看見她回來，珠兒鬆了一口氣似的迎上來：“太太，您可算回來了。三姨太剛才派人來問，說想約您下午去她院子裡喝茶。”
宋沫的腳步頓了一下：“她約我喝茶？”
