天剛矇矇亮，聽雪院裡的鳥兒才剛剛啼叫。
宋沫已經坐在書案前，手裡握著一支狼毫筆，正藉著窗外透進來的微光，一筆一劃地抄寫著。
她不敢有絲毫懈怠。昨夜那本日記是姐姐用命換來的證據，原件必須藏得嚴嚴實實，絕不能留下任何把柄。她必須把上面的內容一字不落地抄下來，然後再將原件重新封好，藏進更隱秘的地方。
“四太太，您怎麼起這麼早？”珠兒端著一盆溫水走進來，看著主子眼底淡淡的烏青，心疼地走上前伺候她梳洗。
“無事，只是昨晚沒睡好。”宋沫放下筆，將抄寫了一半的紙張仔細摺好，塞進袖袋裡。
“今日天氣不錯，你出去透透氣吧。去院子裡走走，別總悶在屋裡。”
“多謝四太太體恤！”
聽雪院偏居一隅，平日裡連個鬼影都見不到，珠兒已經很久沒有出過院子了。她歡天喜地地退了出去，想著去府裡的浣衣局附近轉轉，順便打聽打聽各院的訊息。
然而，她剛走出聽雪院沒多遠，在穿過一條僻靜的遊廊時，迎面就撞上了一個人。
“喲，這不是聽雪院的四太太身邊的大丫鬟嗎？”
陰陽怪氣的聲音響起， 珠兒心頭一緊，連忙抬頭，只見大太太身邊的菊嬤嬤正帶著兩個粗使婆子，似笑非笑地擋在了她面前。
菊嬤嬤是柳玉茹的心腹，手段狠辣，聽雪院裡的丫鬟們見著她，就像老鼠見了貓一樣。
“菊嬤嬤吉祥。”
“大太太說了，聽雪院的丫鬟就是不懂規矩。”菊嬤嬤皮笑肉不笑地走上前，目光像刀子一樣在珠兒身上刮過，“主子沒吩咐，誰準你到處亂跑的？既然管不住自己的腿，那就管管你的手吧。”
說罷，她一揮手，身後的兩個粗使婆子立刻上前，一左一右死死按住了她的肩膀，強迫她將雙手平舉在胸前。
“嬤嬤饒命！奴婢只是......”
“啪！”
一聲清脆的板子聲打斷了珠兒的求饒。菊嬤嬤手裡拿著一根窄竹板，毫不留情地抽在了珠兒的手背上。
“啪！啪！啪！”
板子一下接一下地落下，沒有絲毫留情。珠兒疼得臉色慘白，冷汗瞬間浸透了鬢角的碎髮，但她死死咬著嘴唇，不敢發出半點慘叫，生怕驚動了附近的人，給四太太惹來麻煩。
“十下，一下都不能少。”菊嬤嬤冷冷地數著，直到打完最後一下，才將竹板扔在地上。
珠兒的雙手瞬間紅腫起來，手背上滲出了幾道血絲。她疼得渾身發抖，卻只能強忍著淚水，跪在地上磕頭：“珠兒知錯，多謝嬤嬤教誨。”
菊嬤嬤冷哼了一聲，帶著人大搖大擺地走了。
珠兒在原地跪了許久，直到雙手的刺痛稍微緩解了一些，才站起身，回到了聽雪院。
宋沫正站在廊下等她。看到曉珠兒紅腫滲血的雙手和蒼白的臉色，宋沫的瞳孔猛地一縮。
“怎麼弄的？”她快步走上前，
“奴婢不小心摔了一跤，四太太，奴婢沒事......”
“菊嬤嬤打的。”宋沫打斷了她的話，目光冷得像冰。她怎麼會看不出這是大太太在給她下馬威。
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