夜色如同濃稠的墨汁，漸漸浸染了四九城的天空。凜冽的寒風捲著衚衕裡最後一點白日的喧囂，鑽進南鑼鼓巷95號院的每一個角落，在屋簷下打著旋兒，發出嗚嗚的低鳴。
前院三大爺閻埠貴那幾盆可憐的花草，在昏黃的路燈光下更顯瑟縮，葉片蔫蔫地垂著，彷彿也凍僵了。
中院賈家的窗戶裡，透出一點微弱的光亮，夾雜著賈張氏那壓抑不住的。如同砂紙摩擦般的咒罵聲，斷斷續續地飄出來，給這寒冷的冬夜增添了幾分令人不適的噪音。
就在這時，一個小小的。幾乎被黑暗吞沒的身影，小心翼翼地端著一個沉甸甸的大搪瓷盆，從通往後院的月亮門那裡探了出來。正是小石頭李建軍。
他走得異常緩慢而專注，每一步都踩得穩穩當當，彷彿捧著的不是一盆收拾乾淨的野雞，而是什麼價值連城的易碎珍寶。
那兩隻褪了毛。處理得乾乾淨淨。呈現出誘人淡粉色的野雞，整齊地疊放在盆裡，上面還細心地蓋了一塊洗得發白但很乾淨的粗布，防止落上灰塵。盆沿上凝結的水珠，在昏暗光線下微微反光。
小石頭來到通往衛辰小院的月亮門前，踮起腳尖，用凍得通紅的小手，在那扇木門上輕輕叩了三下。聲音不大，帶著孩子特有的謹慎和禮貌。
「吱呀——」一聲，門開了。溫暖的燈光混合著爐火的橘紅光芒，瞬間湧出，將門口的小小身影籠罩其中，也驅散了他身上帶來的幾分寒意。衛辰高大的身影出現在門口，臉上帶著溫和的笑意。
「辰哥！」小石頭仰起小臉，眼睛亮晶晶的，帶著完成任務後的輕鬆和一絲不易察覺的期待。他努力把手裡沉甸甸的盆往上託了託，「弄好啦！兩隻都收拾乾淨了！」
衛辰連忙伸手接過那個分量不輕的搪瓷盆，入手冰涼，但裡面的東西顯然被仔細處理過。他側身讓開：「快進來，外面冷。」
小石頭卻搖搖頭，只站在門檻外，小臉被屋裡的熱氣一燻，顯得紅撲撲的。他指著盆裡的雞，語氣帶著點小驕傲：「奶奶幫我把水燒開了，燙的雞毛，燙得可好了！剩下的，拔毛。開膛。去內臟。把雞肚子裡外都洗乾淨……都是我自己弄的！奶奶就在旁邊教我，我一點一點弄的，可仔細了！」
他一邊說，一邊比劃著名，小小的胸脯挺得高高的，彷彿完成了一件了不起的大事。他特意強調著「我自己」，那雙清澈的大眼睛裡，閃爍著一種被信任和依靠後產生的。近乎神聖的責任感和成就感。
衛辰低頭仔細看去。盆裡的兩隻野雞確實處理得異常乾淨。羽毛被拔得一根不剩，連細小的絨毛都看不見。
雞皮完整，呈現出健康的淡粉色，沒有一絲破損或殘留的毛根。雞肚子被剖開，裡面的內臟被完整取出，腹腔內壁被刮洗得乾乾淨淨，不見半點血汙或殘留物。
雞頭。雞爪。雞屁股。雞內臟這些衛辰特意交代不要的部分，已經被整齊地放在盆的另一邊，顯然是留著給祖孫倆的。但是他們也沒有直接拿走，而是放在盆子裡端了過來，要是衛辰真的不要了，會給他留在盆子裡。
「好小子！」衛辰由衷地讚歎，臉上露出毫不掩飾的欣賞笑容。他伸出手，用力揉了揉小石頭那頂破舊的棉帽，「真能幹！比我想像的還利索！這活兒幹得漂亮，一點毛病都挑不出來！」
這誇獎發自肺腑，看著這個瘦小的孩子如此認真負責地對待一件「小事」，那份心性遠比處理乾淨兩隻雞更讓衛辰感到欣慰和……心疼。
小石頭被誇得有些不好意思，小腦袋微微低下，嘴角卻抑制不住地向上彎起，露出一個羞澀又滿足的笑容。能得到辰哥的肯定，比什麼都讓他開心。
衛辰端著盆，轉身走進屋裡。他沒有立刻去看那兩隻雞，而是走到靠牆放著的。一個半人高的舊米缸旁。他掀開蓋子，伸手進去摸索了一下。
小石頭好奇地踮著腳往裡看，只見衛辰的手再拿出來時，掌心裡赫然躺著五個圓滾滾。個頭飽滿。表皮帶著新鮮泥土氣息的大土豆！
這土豆一看就非同一般。個頭均勻，每一個都比成年男人的拳頭還大一圈，表皮光滑，呈現出一種健康飽滿的淡黃色，在燈光下彷彿自帶一層溫潤的光澤。那泥土的清新氣息混合著土豆特有的澱粉甜香，在這寒冷的冬夜裡，顯得格外誘人。
這自然是衛辰在遊戲世界裡，利用「種植術」精心培育。剛剛收穫的成果。遊戲世界的土地肥沃度遠超現實，加上他有意控制，種出的土豆不僅個頭大。產量高，口感更是粉糯香甜。他揹包裡這樣的優質食材堆積如山，但平時拿出來都很注意，儘量選擇像土豆這樣不起眼又頂飽的。
「喏，拿著。」衛辰將五個沉甸甸的大土豆遞到小石頭面前。
小石頭愣住了，眼睛瞪得溜圓，看著那五個幾乎要佔滿他兩隻小手的巨大土豆，下意識地後退了一小步，連連擺手：「不不不！辰哥，這我不能要！奶奶說過，不能老要你的東西！你……你給雞雜碎就已經很好了！」他小臉上寫滿了慌亂和拒絕。
這土豆太貴重了！在他貧瘠的生活經驗裡，五個這麼大的新鮮土豆，足夠他和奶奶吃好幾頓飽飯了。
衛辰臉上的笑容不變，眼神卻認真起來。他蹲下身，讓自己的視線與小石頭齊平，語氣溫和卻帶著一種不容置疑的力量：「小石頭，這不是白給的。這是報酬。」
「報酬？」小石頭眨巴著大眼睛，滿是困惑，「可……可你已經給了雞雜碎當報酬了呀？」
「那只是我不要的東西，你們幫我處理了。」衛辰耐心地解釋，像是在教導一個重要的道理，「你付出了勞動，付出了時間和力氣，認認真真地幫我完成了任務，而且完成得非常好。
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