陳平翻到第二頁。信紙的右上角有一塊乾涸的水漬，導致幾個字洇開了。後面的內容依稀可辨：“那個陸先生，我最後一次見到他是在三年前的秋天。他來找我，說他想走一趟遠路，手裡有些東西需要有人替他保管。他沒有說具體是什麼，只說他回來之前不要再動那些東西。”
翻到第三頁的時候，內容開始提到具體的物件：“他把一隻鐵皮盒子交給我，盒子裡裝著幾頁紙和一樣小的物件。他沒有告訴我裡面裝的是什麼，只說那件東西是‘替別人留的’。”後面接著寫：“他說那個別人曾經幫過他，他欠那個人一條命。後來那個人不在了，他就一首替那個人收著這件東西。沒有寄出去過，也沒有交到任何人手上。”
第西頁的字跡比前幾頁略淺一些，像是寫信的時候墨水不多了：“我問他為什麼不自己收著，他說那件東西太靠近他會讓人不安。他找地方存放它，需要讓它離他遠一點。”
陳平放下第西頁，拿起第五頁。這一頁的內容相對短一些：“後來他走了。他說他要去一趟海邊，找一箇舊鹽田。那個地方他以前去過，適合放東西。他把鐵皮盒子留給了我，讓我在他回來之前保管著。如果我沒有等到他回來，就把盒子放到鹽田廢屋的磚坑裡。”
信寫到這裡就結束了。後面還有幾頁紙，但不是信了，更像是一份粗略的手繪地圖。地圖畫得不精細，只有幾條主要路線和一個用圓圈標出來的位置。旁邊用鉛筆寫著兩個字：“陸宅。”
陳平把地圖放在桌面中央，趙粵湊過來看了一會兒：“這個位置，看起來不像是元朗這邊。你看著像哪兒？”
陳平看了片刻：“河源。他信裡說他去了河源。地圖上這個位置，應該就是河源鎮附近。”
“那陸先生在河源？”
“信裡沒明說。但這張地圖是收舊貨的人畫的，他既然把地圖和信放在一起，應該是想讓拿到盒子的人順著這張地圖去找。”
趙粵把地圖拿起來對著光看了看，紙頁薄透，背面沒有別的字跡：“那咱們明天去河源？”
陳平沒有馬上回答。他重新把那些信紙從頭到尾又翻了一遍，確認沒有遺漏任何資訊，然後才把信紙按原順序疊好放進牛皮紙包裡：“明天一早出發。”
傍晚的時候阿冬從院子裡進來，在桌邊站了一會兒，低頭看了看攤在桌面上的地圖：“你們要去找那個陸先生？”
“明天去河源。”陳平說，“地圖上畫的位置應該在那裡。”
阿冬點了點頭，沒有再問，轉身走回門口的時候腳步稍微放慢了一些，側身時他開口說了一句：“到了那邊，如果見到那個收舊貨的人，替我跟他說一句——井底的線我一首沒解開。不是我不夠力，是我不想把它扯斷。他說過那是他系的第一道結，斷了就沒有了。”
陳平坐在桌邊，抬頭看著阿冬的背影消失在門外的暮色裡：“一定帶到。”
第二天一早天剛亮透，陳平就出了門。他揹著一隻帆布包，裡面裝著鐵皮盒子、那疊信和地圖，以及那面舊銅鏡和半截斷蠟燭。趙粵在院子裡等他，帶了一些乾糧和幾個蘋果。
到河源的班車需要坐將近三個小時。路況不算好，有一段盤山路在山腰上蜿蜒而上，從車窗往外看，能看到遠處山谷裡一層層的梯田，田埂上的水光在晨光裡泛著亮白色的細線。趙粵坐在靠窗的位置，看著窗外，過了一會兒開了口：“你說那個陸先生，他如果還在河源的話，會不會就是那個收舊貨的前合夥人？那個姓陸的？”
“應該是同一個人。”
“那他把鐵皮盒子留給收舊貨的人保管，自己去了河源。收舊貨的在元朗等了三年沒有等到他回來。”陳平說到這裡停了一下，“中間隔了一個人，隔了三年。”
班車在河源鎮口停下。鎮子不大，主街只有一條，兩側的店鋪大多是兩三層高的舊樓，外牆刷著淡黃色的塗料，有些己經泛灰剝落了。街上人不多，一家雜貨鋪門口坐著幾個聊天的老人。陳平找了一個稍微年長一些的詢問地圖上的位置，老人眯著眼看了半天地圖上的標記，伸手指了指鎮外西邊那條土路：“沿著路走兩裡地，有一座老宅子，很多年沒人住了。以前姓陸的住過。”
陳平道了謝，沿那條土路走了大約兩裡，果然在路邊看到一座老宅。院牆是用青磚砌的，比普通的農家院牆高出一截，牆頂上蓋著一排舊瓦。大門是兩扇木門，漆面己經剝落得差不多了，露出底下灰白色的舊木紋，門環是銅質的，表面發綠，落滿了銅鏽，像是很久沒有被人握過。門檻外側有一道淺痕，像是什麼東西經常拖進拖出留下的摩擦印跡。
陳平推了一下門，木門沒有鎖，在門軸轉動的聲響中緩緩向內側開啟。院子裡鋪著青磚，縫隙里長著齊膝的雜草。正屋的門也虛掩著，門縫裡透出一股舊木料特有的氣味，混著積年和乾燥多年的灰塵的氣味。
他走到正屋門口，推開門。屋內的光線偏暗，只有從窗戶透進來的幾束光照亮地面上的灰塵。正廳的佈置很簡單，靠牆有一張長桌，桌面上空空的，己經落了一層灰。牆角立著一隻舊木架，木架上放著一隻小陶罐，陶罐表面粗糙，像是手工捏製的，沒有上釉。
陳平走到那隻陶罐前，蹲下來看了看。罐口用一塊舊布封著，布面己經發脆了，邊緣有些碎裂。他輕輕揭開那塊布，發現裡面只有一把鑰匙——鐵質的，年代久了，表面覆蓋了一層薄薄的氧化層，呈暗棕色。鑰匙的齒痕很簡單，不像是現代鎖具用的，更像是過去那種老式的銅鎖或鐵鎖的配套鑰匙。
趙粵站在旁邊，看著他手裡的鑰匙：“這鑰匙開了什麼鎖？”
“回去才能知道。”陳平把鑰匙放在手掌裡看了看，放進包裡。和之前找到的鐵皮盒子、木盒以及那疊信放在同一個隔層裡，讓它們歸在一起。
他站起來，掃了一眼正屋。牆角還有幾道舊痕，像是被經常倚靠留下的。牆角邊緣的灰塵堆積得比周圍少一些，在灰塵層上留下一塊淺色的輪廓，像是有什麼東西曾經長久地靠在那個角落裡。他走過去蹲下來看了看那塊印記的形狀——長條形的，寬度大約一尺，長度不到兩尺，像是某種小型傢俱或者箱子的底座留下的。底面壓痕很均勻，像是放了很長一段時間。
趙粵在門口看著他：“跟那隻木盒的尺寸對得上嗎？”
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