【成功半百！（喝彩）】
從極北之地回來後，三月七把齊格飛摸琪亞娜頭髮那張照片設成了相機第二屏保。和薪炎大劍劈開雲層那張輪換著顯示。她每次翻到這兩張照片就會停下來看很久，然後默默滑到下一張，什麼都不說。
丹恆在第二天早餐時間把一份新的資料放在吧檯上。封面的字跡和上一份一樣用力：“薪炎的守護者們·間章·第二站——塞西莉亞·沙尼亞特與第二次崩壞。”三月七這次沒有湊過來，她坐在沙發上，把可可杯端在膝蓋上，安靜地等芙寧娜翻開第一頁。
芙寧娜翻開資料。第一頁是第二次崩壞戰爭的戰場示意圖。丹恆用紅筆圈出了塞西莉亞犧牲的位置——西伯利亞平原深處，一座己經被崩壞能侵蝕成焦土的小教堂遺址。地圖旁邊附了一張照片，是崩壞世界史料裡唯一留存下來的塞西莉亞肖像。她站在聖芙蕾雅學園教堂的彩窗下，白髮垂到腰際，笑容很淡，但眼睛裡有一種很穩的光。不是戰士的銳利，是母親的溫柔。
“塞西莉亞·沙尼亞特。琪亞娜的母親。天命最強的S級女武神之一，沙尼亞特家族的聖女。在第二次崩壞戰爭的最後一戰中，她用聖血激活了律者封印，把剛出生的琪亞娜從律者核心的侵蝕中徹底剝離。代價是燃盡所有聖血。”
“她本來可以不死。但她選擇了燃盡聖血而不是隻啟用一半——因為只啟用一半能封印律者核心，但琪亞娜體內會永遠殘留崩壞能的汙染。她說，希望女兒以後不需要像她一樣拿起武器。希望女兒能像普通孩子一樣長大。”
三月七端著可可杯的手微微收緊。“所以琪亞娜後來拿起了比她母親更大的劍。不是因為她母親沒保護好她——是因為她繼承了母親的願望。保護好別人的能力。”
芙寧娜把資料合上。她端起自己的保溫壺，往杯子裡倒了杯楓丹傳統茶。茶葉罐己經見底了，這是最後一點存貨。她把茶杯放在吧檯上，看著蒸汽從杯沿嫋嫋升起。然後轉向姬子，問她能不能幫個忙——把蒸汽閥那個舊零件帶上。
姬子從修理車間走出來，手裡拿著那個被她保留了無數年的舊蒸汽閥零件，用軟布擦了擦，放在芙寧娜掌心裡。“你是想讓它和塞西莉亞的聖血封印見一面。它們是用不同材質做的，但功能一樣——都是把溫度和祝福傳下去。”她把零件往芙寧娜手裡輕輕按了按，“帶上吧。回頭再還給我。”
這次不需要校準時間錨點。因為她們不是來見證戰鬥的——塞西莉亞的犧牲發生在多年前，那時琪亞娜還是嬰兒，沒有人能在場目睹。但戰鬥的痕跡還在。教堂的殘骸還在。當年聖血啟用封印時殘留在牆壁縫隙裡的光還在。
芙寧娜獨自走進教堂遺址。三月七站在門外，沒有跟進去。丹恆站在她旁邊，也沒有跟進去。兩人都不約而同地把這段路留給她一個人走。
教堂的木製長椅早就被崩壞能侵蝕成碎片，散落在石板地面上。彩窗玻璃碎了一地，每一塊碎片都倒映著頭頂灰白色的天空。正前方的聖壇還在，聖壇上刻著沙尼亞特家族的族徽——一朵被荊棘環繞的白玫瑰。族徽下方的石板上有一片極淡的、幾乎被時間磨平的金色痕跡。那是當年聖血灑落的地方。
芙寧娜在聖壇前蹲下來，把姬子的舊蒸汽閥零件輕輕放在那片金色痕跡旁邊。然後從揹包裡拿出保溫壺，倒了杯楓丹傳統茶，放在聖壇邊緣。茶是最後一壺楓丹茶，茶葉罐己經見底了。但茶還是熱的。
她抱著膝蓋在聖壇前坐下來。茶壺，茶杯，蒸汽閥，金色殘痕。她沒有念任何悼詞，只是在心裡說了一句只有母親能聽到的話：她學會了。握劍的手勢是她父親教的，薪炎的溫度是她老師給的，而她的血——是你留下的。你希望她不需要再拿起武器，但她拿起來了。不是為了戰爭，是為了保護。和你當年一樣。
三月七站在教堂門外，透過殘破的門框看到芙寧娜在聖壇前坐了很久。她拍下了聖壇上的茶杯、蒸汽閥和那片金色痕跡。沒有開閃光燈，只用自然光——灰白色天空透過殘破的彩窗灑下來的、極柔和的自然光。“她說希望琪亞娜像普通孩子一樣長大。琪亞娜確實沒有像普通孩子一樣長大——她比普通孩子辛苦太多了。但她母親給她的東西一首都在。不是聖血，是願望。”
丹恆靠在教堂門框上，聲音和平時一樣平靜，但語速比慣常慢了半拍。“這個願望後來被琪亞娜寫進了薪炎宣言。她對千人律者說的那句話——‘我為世界上所有美好而戰’。她母親的願望是其中一個‘美好’。她說塞西莉亞選擇燃盡所有聖血而不是一半，不是為了英勇——是為了讓封印絕對乾淨。她留給琪亞娜的不是負擔，是乾淨的起點。”
姬子在觀景車廂修理車間裡重新裝上蒸汽閥。她沒有跟著去教堂，但她透過遠端通訊聽到了全部記錄。她對著通訊器淡淡地應了一聲：“零件回來了，和它新認識的朋友一起。”她把蒸汽閥重新裝回咖啡機，擰緊，啟動。蒸汽噴出的聲音比之前更柔和，但推力穩定如常。她聽著蒸汽聲，用只有自己能聽到的音量說了句“都是傳下去的”。
帕姆在管理日誌上鄭重寫下：“薪炎的守護者·塞西莉亞·沙尼亞特。見證完畢。備註：這位母親給了女兒一個乾淨的起點。帕姆認為，乾淨這兩個字比任何聖血封印都更重帕。備註二：看板娘把最後一點楓丹茶葉泡在那座教堂裡了。帕姆的茶葉庫存需要緊急採購帕。備註三：但帕姆覺得那壺茶泡得值帕。”
它寫完把鉛筆夾在耳朵後面，從抽屜裡拿出新茶葉的採購清單，在“楓丹傳統茶”旁邊加了一個括號——（優先。看板娘專用。不接受替代品。）
阿哈的便籤是從教堂遺址上方的雲層裡飄下來的。不是從通風管道，不是從車頂——是祂自己跟著去了。便籤正面只有幾個字，字跡和齊格飛那次一樣用力：“乾淨的起點。——阿哈。”下面加了一行更小的字：我母親沒給我留過什麼。所以我不知道乾淨不乾淨。但看她在聖壇前坐那麼久，我想，被期待本身，就是乾淨的。那枚蒸汽閥己經被姬子重新裝回咖啡機，此刻正發出平穩的噴氣聲，和列車駛向下一個座標的引擎節奏彼此合拍。
芙寧娜回到車廂後翻開茶飲日誌，在齊格飛篇後面新起一頁，標題寫著“薪炎的守護者·塞西莉亞與第二次崩壞”。她將教堂裡的見聞逐筆記下，最後補了幾行——琪亞娜的母親給了她一個乾淨的起點。不是沒有傷痕，是沒有被崩壞汙染的靈魂。琪亞娜後來所有的薪炎，所有的燃燒，都是從這個乾淨的起點開始向上生長。她拿起了比她母親更大的劍，但劍柄上刻的是她母親的名字。今晚的茶是楓丹傳統茶。最後一壺。茶葉罐空了，但茶壺還是熱的。下一站，德麗莎·阿波卡利斯。她寫完擱下筆，發現茶杯上不知什麼時候被阿哈用極細極輕的筆觸畫了一朵白玫瑰。
