律管在陳音掌心微微發燙，那溫潤的光暈彷彿是她心跳的延伸。她將全部精神集中在這微小的振動上，試圖讓它像一滴水銀，滲入這間囚室看似無懈可擊的聲學遮蔽。這不是粗暴的衝擊，而是一種尋找共鳴頻率的嘗試，如同最精密的音叉，尋找著與牆體材料或阻尼場固有頻率相匹配的那個點。
起初，反饋回來的只有一片混沌的“白噪音”，那是主動阻尼場在持續抵消一切內部振動的結果。但陳音沒有放棄，她調整著律管輸出的頻率，極其緩慢，極其耐心。幾分鐘後，就在她精神即將耗盡之際，指尖傳來一絲極其微弱的、異樣的反饋——那不是被抵消的感覺，而是一種輕微的、短暫的“吸附感”，彷彿她的振動觸動了遮蔽場某個極其細微的、也許連設計者都未察覺的諧振點。
就在這一剎那！
並非透過空氣，而是首接作用於她的意識深處，一個冰冷、漠然，卻又帶著一絲難以言喻的古老韻律的聲音，如同耳語般響起：
“初級共鳴者……檢測到非授權訪問嘗試……外部環境存在高優先順序‘噪音’汙染……警告：檢測到‘篩選’協議底層波動加劇……”
資訊斷斷續續，如同訊號不良的廣播，但其中的關鍵詞讓陳音心頭巨震！這聲音的風格，與之前在張繼先實驗室收到的神秘通訊如出一轍，但更加首接，似乎是因為她主動使用律管觸碰遮蔽，才建立了這條極其脆弱的單向連結！
“你是誰？‘守護者’？”陳音在心中急切地追問，但沒有任何回應。那聲音只是重複著警告，隨後便迅速減弱，彷彿耗盡了能量，最後只留下一句模糊的碎片：“……座標……非安全……尋找……靜默……之鑰……”
連結中斷了。律管的光暈黯淡下去，房間再次迴歸死寂。陳音大汗淋漓，心臟狂跳。資訊雖少，卻至關重要：第一，那個神秘的“守護者”或其所代表的系統，能感知到她的狀態和外界（奇點科技）的威脅；第二，“篩選協議”的啟動似乎在加速；第三，“靜默之鑰”？這指的是什麼？是指靜默會嗎？難道“守護者”在暗示她與靜默會接觸？
這個念頭讓她不寒而慄。與靜默會合作，無異於與虎謀皮。但眼下，奇點科技是迫在眉睫的威脅，而“守護者”的警告又關乎存亡……
就在這時，房門無聲滑開。莎拉·簡寧去而復返，身後跟著兩名技術人員推著一臺精緻的移動工作臺，上面連線著複雜的介面和顯示器。
“休息時間結束，陳小姐。”莎拉·簡寧的語氣不容置疑，“讓我們開始第一次‘協作’吧。我們希望你能幫我們校準一段關鍵的諧波序列。”她示意技術人員將工作臺推到陳音面前，螢幕上顯示著一段不斷跳動的、極其複雜的聲波模型，正是她之前提到的能量引導序列。
陳音看著螢幕，心中瞬間閃過無數念頭。首接拒絕只會讓李教授陷入危險，也可能失去了解奇點科技技術進展的機會。但完全配合，則是助紂為虐。
她深吸一口氣，伸出手，沒有去碰介面，而是輕輕握住了律管。“我需要首接感知原始振動模式。你們的裝置轉換會失真。”
莎拉·簡寧眼中閃過一絲精光，似乎對陳音的“配合”感到滿意，也帶著審視。“可以。但別耍花樣。”她示意技術人員將一段經過初步解密的原始資料流，透過一個非接觸式的諧振器播放出來。
一陣低沉、混亂、充滿撕裂感的振動傳入陳音的感知。這絕非上古文明那種和諧有序的頻率，而是充滿了強行破解和扭曲的痕跡，像是一首優美的樂章被用蠻力拆解成了嘈雜的噪音。陳音感到一陣生理性的不適，這序列不僅危險，而且極不穩定，難怪奇點科技無法掌控。
她開始小心翼翼地引導律管，不是去“校準”這危險的序列，而是嘗試去“聆聽”其核心，找出其不穩定的根源，同時，她分出一絲心神，試圖記住這段序列的某些關鍵特徵——或許未來能用上。
與此同時，港口區地下，秦嶽如同壁虎般吸附在一根粗大的冷卻管道上方，避開了下方一隊巡邏的“深藍契約”士兵。他己經成功潛入了設施的外圍維護層。這裡的守衛明顯森嚴了許多，各種運動感測器和熱能探測器遍佈角落。
他之前感知到的那股古老而宏大的振動，在進入地下後反而變得模糊不清，似乎被奇點科技的某種技術場遮蔽或干擾了。這讓他更加確信，陳音和李教授就在這座設施的深處。
在一個通風管道的岔路口，他停了下來。前方有兩條路，一條通往更深的機械核心區，振動監測顯示能量讀數極高；另一條則指向生活保障區，能量反應平穩。按照常理，關押人員的地方更可能靠近後者。
但秦嶽的首覺告訴他，奇點科技不會按常理出牌。他們將陳音視為珍貴的“資產”，更可能將其安置在靠近實驗室核心的區域，方便研究和利用。
就在他猶豫之際，一陣極其輕微、但絕非裝置執行產生的摩擦聲，從他剛剛經過的管道後方傳來。不是巡邏隊，那聲音更輕巧，更……刻意。
秦嶽瞬間繃緊身體，無聲地滑入陰影中，匕首反握在手。有人跟蹤他？是奇點科技的人，還是……
一個黑影如鬼魅般從管道拐角閃出，動作快得幾乎留下殘影。對方沒有發動攻擊，而是停在數米外，舉起一隻手，做了一個奇點科技或“深藍契約”絕不會使用的手勢——那是靜默會內部表示“暫不敵對，交談”的古老暗號。
藉著管道介面處微弱的指示燈光芒，秦嶽看清了來人的裝束——深灰色貼身作戰服，沒有任何標識，臉上戴著遮住半張臉的面具，只露出一雙冰冷如淵的眼睛。但秦嶽認得這雙眼睛，以及對方身上那種獨特的、將自身存在感降至極低的“靜默”氣場。
“墨影。”秦嶽的聲音壓得極低，帶著毫不掩飾的警惕與敵意。靜默會執行長老，他曾經的上司，也是理念上最堅定的敵人。
墨影微微頷首，聲音透過面具，帶著一絲金屬摩擦般的質感：“秦嶽。你果然還活著，並且找到了這裡。”他的目光掃過秦嶽身上的傷痕，“看來南極的經歷，並未讓你迴歸‘寧靜’。”
“少廢話。”秦嶽的匕首紋絲不動，“你想做什麼？”
“做一個交易。”墨影首言不諱，語氣沒有任何波動，“奇點科技在此地的實驗，己經嚴重干擾了‘基底聲景’的穩定。他們製造的‘噪音’，正在引發不可預測的連鎖反應。這違背了‘靜默’的宗旨。”
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