五天後。
江南。揚州城。
江南商會總部的議事大堂。
平日裡這地方燻著最貴的沉香，掛著名家字畫，連地磚都擦得能照出人影。
今天，空氣裡全是發炎的死肉味和藥渣子味。
十八個大掌櫃。
或者說，十八個穿著寬大中衣。面無人色的活死人。
排成一溜，跪在紅木大圓桌前面。
大堂裡坐著七八個胖瘦不一的老頭子。
都是江南十八家商會的龍頭老大。
此時這幾個老傢伙個個臉色鐵青，手裡攥著紫砂茶壺的指關節都在發白。
“把衣服解開。給各位東家看看。”
帶頭跪著的大掌櫃聲音發虛，像是隨時能嚥氣。
他顫抖著手，解開中衣的帶子。
露出胸口。
刀口已經結了血痂，傷口邊緣因為發炎腫得老高，透著紫紅色。
結痂的字跡歪七扭八，顯然是那個拿刀的兵痞字認得不全，硬生生刻上去的。
但每個字都透著股子蠻橫的血腥味。
“江南商會之糧，買賣者滿門抄斬——裴燼”。
大掌櫃哭喪著臉，眼淚鼻涕往下掉。
“東家......北方的十八個大倉，一粒米都沒剩下。全讓盧龍軍的騎兵用板車拉空了。”
他吸了吸鼻子。
“他們連塊抹布都沒給咱們留。還說......還說要是咱們再敢往北邊送糧，下次刻字的地方就不在胸口，在臉上了。”
“砰！”
一個穿黃馬褂的胖老頭把紫砂壺重重砸在桌上。壺嘴磕掉一塊，茶水濺了一桌。
“欺人太甚！這裴燼簡直是強盜！土匪！”
胖老頭指著北邊的方向破口大罵。
“咱們聯合斷供，是為了逼他放人！他倒好，直接派兵搶了咱們的本錢！”
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