白氏住在驢肉衚衕後面的一條窄巷子裡，一間破屋，一個院子。院子裡種著幾棵蔥，養著兩隻雞，日子過得清苦，倒也清淨。
常安的媳婦姓趙，是個能說會道的女人。她拎著一包點心，敲開了白氏的門。
“白嬸，我是常安家的，來看看您。”
白氏站在門口，看著這個陌生女人，眉頭皺了皺。她雖然不怎麼出門，但常安的名字，她聽過——那就是搶了和珅侍衛的人。
“有什麼事？”白氏擋在門口，沒有讓她進去的意思。
趙氏笑了笑，把點心遞過去：“沒什麼事，就是來看看您。您一個人住在這兒，怪冷清的。”
白氏沒有接點心，冷冷地說：“我不認識你。你走吧。”
趙氏的笑容僵了僵。她沒想到這個老太婆這麼硬。
“白嬸，”她壓低聲音，“我就問您一句話——和珅那塊紅記，到底是怎麼回事？”
白氏的臉色變了。
她猛地後退一步，砰的一聲把門關上了。
趙氏站在門外，吃了一鼻子灰。她咬了咬牙，轉身走了。
白氏靠在門上，心跳得厲害。她的手在發抖，腿也在發抖。
她知道，麻煩來了。
當天晚上，和珅去看繼母。
他推開那扇熟悉的門，看見白氏坐在院子裡，臉色蒼白，眼睛紅紅的。
“母親，怎麼了？”
白氏看見他，眼淚一下子湧出來。
“善保，”她聲音發顫，“今天有人來找我了。”
和珅心裡一沉：“誰？”
“常安的媳婦。她問我，你那塊紅記是怎麼回事。”
和珅的手攥緊了。
“她說什麼了？”
白氏搖頭：“我沒讓她進門。可她不會善罷甘休的。善保，你爹當年讓我藏好那塊玉佩，讓我誰都不許說。可他們找上門了，怎麼辦？”
和珅蹲下來，握住她的手，看著她的眼睛。
“母親，您聽我說。不管誰來問，您就說不知道。什麼都別說。他們不敢把您怎麼樣的。”
白氏看著他，淚眼婆娑：“善保，你老實告訴我，你到底是不是皇室......”
“母親！”和珅打斷她，聲音壓得很低，“這事不能說。說了，您我都要掉腦袋。”
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