建歡出生半個月後，孃家人來了。
那天上午，桂花正坐在院子裡給建歡餵奶。建歡吃得慢，吃幾口就歇一會兒，急得桂花首嘆氣。建英在旁邊玩泥巴，弄了一臉一手的泥，正往自己頭上抹。
桂花剛要喊她去洗，院門被推開了。
“桂花！桂花！”
是母親的聲音。桂花抬起頭，看見母親提著一個大布兜，氣喘吁吁地站在門口。身後跟著兩個妹妹秋菊和冬梅，手裡也都提著東西。
桂花的眼眶一下子紅了。
“媽，您咋來了？”
“我咋不能來？”母親走進來，把布兜放在地上，蹲下來看著桂花懷裡的建歡，“你生娃這麼大的事，我能不來？要不是你婆婆讓人捎了口信，我還不知道呢。”
桂花抱著建歡，眼淚掉下來了。她不想哭的，可看見母親，眼淚就是止不住。
“哭啥？坐月子不能哭，對眼睛不好。”母親掏出手帕給桂花擦眼淚，自己的眼眶也紅了。
秋菊和冬梅站在旁邊，怯怯地看著桂花。秋菊長大了不少，個子快趕上桂花了；冬梅還小，扎著兩個小辮，眼睛滴溜溜地轉。
“秋菊長這麼高了。”桂花說。
“你都小半年沒回去了，能不長嗎？”母親上下打量著桂花，“你瘦了。臉色也不好。坐月子沒吃好？”
“吃了，吃挺好的。”
“好啥？看你這臉色，蠟黃蠟黃的。”母親站起來，看了看院子裡，又看了看灶房，眉頭皺了起來，“耀光呢？”
桂花低下頭，沒說話。
周母從灶房裡出來，端著兩碗水，臉上帶著笑：“親家母來了？快坐快坐。”
母親接過水碗，勉強笑了一下。秋菊和冬梅接過水，咕咚咕咚喝了好幾口，一看就是走了遠路渴壞了。
“走一路，累壞了吧。”桂花問。
“可不是嘛姐，”秋菊放下碗，“媽天沒亮就起來了，帶了一兜子雞蛋，買了一包紅糖，非要來看你。”
母親瞪了秋菊一眼：“就你話多。”
桂花的眼淚又湧上來了。她咬著嘴唇忍著。
母親把布兜開啟，裡面是二十個雞蛋，一包紅糖，還有一塊用油紙包著的臘肉。
“這些你留著吃，好好補補。生娃傷身子，得坐好月子，不然老了受罪。”
桂花看著那些東西，心裡像被什麼東西堵住了。家裡什麼情況她清楚，母親能湊出這些東西，不知道借了多少家，說了多少好話。
“媽，您拿回去一些，給弟妹們留點。”
“吃不了慢慢吃。”母親把東西一樣一樣拿出來，放在櫃子上。又把帶來的包袱開啟，裡面是幾件小衣裳。
“這是秋菊小時候穿的，我洗乾淨了，你給小的穿。”
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