蘇清淵渾身一震。
自小到大，旁人見他，求的是權勢、是蔭庇、是好處。
就連親生父親都以養育之恩謀求國公之位。
從來沒有人，把心願落在他這個人身上。
不是他的權勢，不是他的地位，只是他——蘇清淵。
他咬著牙，狠狠地將她擁入懷中，手臂收得很緊，像是要把人揉進骨血裡。
下巴抵著她的發頂，閉上眼睛，口中低低呢喃：“綿綿……”
蘇綿綿靠在他懷裡，輕輕嘆了口氣。
利用也好，真心也罷，此時此刻，確實不是邀功的時機。
只是這個懷抱，寬闊而溫暖，帶著松雪般清冽的氣息，她竟莫名有些眷戀。
御書房裡，
蕭景桓正在翻摺子，見蘇清淵孤身進來，手裡還卷著一沓紙，便扔了摺子笑道：“元澈，這般著急，是有什麼好東西？”
蘇清淵將圖紙鋪在案上，簡明扼要地說了水車之妙。
蕭景桓越聽神色越正，俯身細看，連連點頭。
待聽到這圖出自蘇綿綿之手時，他猛地抬頭，眼珠子都快瞪出來：“元澈！你莫不是要為自個媳婦謀求身份，自個熬夜畫的吧？”
蘇清淵臉色一黑：“阿兄！此乃國家大事，莫要胡言！”
蕭景桓見他急了，連忙擺手：“行行行，朕錯了。”
他斂了笑，正色道，“來人，傳工部趙德崇。”
“皇上，綿綿一介白身，不宜聲張。對外只說是一高人所畫，可好？”
蕭景桓看著他，眼底浮起幾分興味，嘴角慢慢翹起來：“阿弟如此愛護弟媳，做哥哥的，哪有不答應的道理？”
蘇清淵聽他一口一個“媳婦”，也不知想起了什麼，耳根泛紅，垂眼不語。
很快，
工部侍郎趙德崇與工部尚書周守正匆匆趕到。
周守正年過五旬，鬚髮花白，在工部熬了二十餘年，才坐上這個位置。
他接過圖紙只看了一眼，兩眼便發了光，手指微微發抖，聲音都拔高了幾分：“太傅大人！這是何人所畫？天縱奇才！定要請他進我工部，為皇上、為大虞效勞！”
蕭景桓揶揄地看了蘇清淵一眼，慢悠悠道：“此人乃世外高人，不願與你們這些七日都想不出對策的庸才為伍。”
周守正臉色一白，趕緊躬身告罪：“臣愚笨！臣愚笨！”
趙德崇站在一旁卻忽然開口：“皇上，這水車雖厲害奇巧，卻改變不了乾旱的局面啊。蜀中百姓缺的是水，不是水車啊！”
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