閒得發慌時，他還去了白丹玉家三回——說是串門，順手給她娘倆做了幾頓地道的家常菜。
白丹玉見他登門，心裡像揣了只小雀，撲稜稜直跳，臉上卻繃得端莊。可聊著聊著家常，眼底的溫軟就藏不住了，越積越濃，幾乎要漫出來；看他繫著圍裙在廚房顛勺，她忽地心頭一緊——自己到底是個二婚的。
「白姐，看你眼下泛青，記得按時喝我配的藥酒。對了，要不要我給您按按？鬆鬆筋骨……」
話音未落，白丹玉本能就想啐他一口，可不知怎的，嘴一張，竟輕輕點了頭。
等她躺上床，背上那隻手掌沉穩有力地按下來，才猛地回過神——可身子早已不聽使喚，繃緊的肩頸一點點化開，像凍土逢春，暖意順著脊樑爬遍全身，舒服得她眼皮一沉，直接睡了過去。
醒來已是掌燈時分。她掀被坐起，匆匆出門，看見白瑩蹲在桌邊拼圖，忙問：「你何叔叔呢？」
「早走啦！他讓我別吵醒你，還說晚飯在鍋裡，熱一熱就能吃……」
白瑩嚼著糖塊，一臉滿足。擱平時，白丹玉早把她撈過來打屁股了，可今天她心不在焉，只怔怔站了一會兒，默默嘆口氣，轉身回屋去了。
何雨柱踏進四合院時，全院大會正開得熱鬧。
眾人一見他露面，紛紛鬆了口氣，彷彿主心骨回來了；閆解成抬眼掃見他，眼底霎時湧起一股壓不住的狠勁——欠了一屁股債。被迫躲鄉下一個月，樁樁件件，全是拜眼前這個人所賜。
而且他畢業多年一直賦閒在家，同樣是高中畢業的婁曉娥，卻在離校沒多久就進了街道辦當臨時工——雖說不是鐵飯碗，可那身藍布制服。胸前彆著的鋼筆，擱當時就是體面人的標誌。
何雨柱剛踏進院門，閆解成立馬扯著嗓子嚷起來：「二大爺！快瞧瞧，咱們院裡官兒最大的——何主任回府啦！上回說好的，捐廢鐵，您老帶頭開個頭唄！」
他早從他爸嘴裡套出底細：何雨柱壓根沒去收廢鐵。真要湊夠十五斤？除非把何家灶上的鐵鍋。吃飯的搪瓷缸。喝水的鋁茶壺全砸了熔了，還不見得夠數。
「閆解成，嚎什麼喪？你自個兒那十斤鐵湊齊了？你閆家那十斤鐵湊齊了？這幾天蹬車蹬得鏈條都崩了，車軲轆都快散架了吧？行啊，正好——散架了也算廢鐵，一塊兒捐了！」
兩句扎心話，噎得閆解成臉漲成豬肝色。他真把腳踏車蹬壞了，鏈條斷得咔嚓一聲，修車又添三塊錢債。
一個既沒本事。也沒分量，偏愛跳出來齜牙咧嘴的小角色，何雨柱只覺滑稽。
可院當中站著的劉海中這時也開口了：「何雨柱，閆解成這話倒也沒錯——你先表個態，把答應好的廢鐵拿出來，帶個頭？」
前些日子才被何雨柱當眾訓得灰頭土臉，連「傻柱」這外號都被勒令不許再叫。如今他嘴上客氣，心裡卻等著看笑話——要是何雨柱掏不出鐵，他可不會再留半分情面。
四合院裡哪有什麼秘密？除了關起門來咬耳朵，誰拎啥出門。抱啥進門，左鄰右舍全看得一清二楚。
何雨柱天天早上空著手溜達出去，晚上照樣兩手空空晃回來，二十多天雷打不動；反觀閆家老大，起早貪黑跑衚衕口收破爛，偶爾還滿身灰土扛回幾截鐵絲。
「等著。」
何雨柱嘴角一翹，轉身就往屋走。賈東旭。許大茂。閆解成幾個人交換個眼色，心照不宣——八成是虛張聲勢。要是過會兒不出來，大夥兒就一齊拍門。
可才不到三分鐘，院門「吱呀」一響，何雨柱真出來了。
眾人一愣，還真有！
只見他左手提兩口豁了邊的舊鐵鍋，右手拎一整套刀具——菜刀。剁骨刀。剔骨刀，十四把，寒光森森。到了院子中央，他二話不說，抄起錘子就敲木柄。撬膠套，只留下錚亮的刀身和厚實的鍋體。
旁人看著直抽氣，有人忍不住喊：「柱子，這刀可金貴啊，拆了多可惜！」
「岳父送的。可國家鍊鋼要鐵，咱不摳這點兒。」
他一邊敲一邊答。那兩口鍋，是他拿自家新鍋換來的，又跟師父李遠國。師兄各磨了一鍋，融了也不心疼。
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