這崗位說正式也正式，說臨時也臨時：拿著臨時工的薪水，享著正式工的糧本和分房資格，像根卡在縫裡的楔子，不偏不倚。
「等我把紅燒肉端上桌，咱一塊兒去看奶奶。」
婁曉娥笑著點頭：「你快忙你的，灶臺離不了你。」
他立馬挽袖子。劈柴。燒火。翻炒，醬香裹著糖色，在廚房裡瀰漫開來。
飯菜上桌，兩人端著碗筷，往後院老太太屋裡去。
推門進去，何雨柱聲音敞亮：「奶奶，孫媳婦給您磕頭來了！」
老太太眯著眼打量，一把拉過婁曉娥的手：「好孩子，手溫潤，眼神亮，心肯定也敞亮——雨柱，你可得捧在手心裡疼。」
婁曉娥耳根通紅，低著頭，手指絞著衣角。
何雨柱把紅燒肉盛進青花碗裡：「您嚐嚐，酥爛不膩。」
老太太擺擺手：「你先回去，讓我跟孫媳婦說說話。今兒她就在我這兒吃，我胃口小，夠她吃的。」
何雨柱轉身出門，心裡踏實得很——奶奶閱人半輩子，最會瞧人心底的紋路。可他信婁曉娥，比信自己還準：這姑娘的心，比井水還清，比棉絮還軟。
他回到屋，扒拉完最後一口飯，天已黑透，簷角懸起一彎細月。
這時，秦淮茹扛著一袋沉甸甸的高粱米，腳步紮實地踏進院門。
何雨柱心頭一亮——果真是她！上回在東黑市糧站撞見她提著空筐裝模作樣，這回又在西黑市供銷社後巷匆匆閃身，兜裡揣著票證。肩上壓著分量，哪是尋常走動？分明是踩準了點。掐好了時的活計。
他懶得細究，轉身直奔老太太屋，先接回婁曉娥要緊。
推門進去，老太太正笑得前仰後合，眼角堆起密密的褶子；不知何時，何雨水也溜了進來，坐在炕沿邊剝瓜子，嗑得滿地白仁兒。老太太早把婁曉娥摸了個透——兩小時閒聊，話裡藏針。句句設套，偏婁曉娥不慌不忙，答得敞亮又周全，既不搶話，也不藏拙，在一隻老狐狸眼皮底下穩穩站住了腳。
前些日子許大茂領著洪靜秋來拜望，老太太送走人便對何雨柱說：「靜秋這孩子心不黑，可骨頭軟，全看枕邊人往哪兒領——跟好人，她就暖著灶臺；跟歪人，她也能幫著遞刀。」
看老太太這眉梢都飛起來的勁兒，婁曉娥怕是真入了她的眼。
……
秦淮茹家
賈張氏湊上前，壓低嗓子：「今兒中午來了個女同志，騎輛二八車，後座綁著鋪蓋卷，直奔傻柱屋去了，啥來頭？」
秦淮茹眼皮都沒抬：「傻柱的事，少打聽。他行事像風過林梢，不留影。不落聲，你越琢磨越糊塗。當他是隔壁打醬油的，該點頭點頭，該搭話搭話，別的甭問。」
賈張氏又試探：「今兒又割肉了？」
秦淮茹只應一聲：「嗯。」頓了頓，嗓音沉下來，「家裡怎麼過，你心裡有數就行。旁的，別探。」
賈張氏立馬麻利地掀開地窖蓋板，把那袋糧食塞到底下，轉身拎起菜刀，「嚓嚓」幾下剁好五花肉，油鍋一熱，蔥花爆香。
秦淮茹望著灶膛裡跳動的火苗，暗想：傻柱這是定下人了？可跟她八竿子打不著。倒是他在黑市兩次盯住自己，卻沒嚷。沒攔。沒盤問——這倒奇了。
看來他在那邊也得了實打實的好處，只是……圖的是什麼？
她仔細回想：他沒添新衣，沒換搪瓷缸，連煙都還是抽最便宜的「生產牌」，唯獨今兒買了塊肥瘦相宜的肋條肉……莫非是拿東西換的？換的啥？
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