她小口咬著玉米餅，蘇瑜把碗裡所有肉丁都撥進她碗中，自己只舀一勺浮著油花的湯，慢慢喝著。
下午收工，餘下的魚蝦蘇瑜沒再收，全塞給他們帶走。回家後利落起鍋，熱油翻滾，魚塊金黃酥脆，香氣直往窗縫裡鑽。他留半斤作零嘴，又勻半斤準備送去蘇芸那兒；再切一斤，專程送給鄭主任；剩下三斤，拎兩斤直奔黑市試水。
路過村口那棵老槐樹，蘇芸正坐在樹蔭下記公分簿。蘇瑜快步上前，把油紙包塞進她手裡，食指抵唇「噓」了一聲，隨即轉身挑起昨夜藏好的泥鰍擔子，朝縣城方向邁開步子。
國營飯店門口，他熟門熟路拐進鄭主任辦公室。遞上竹籃，鄭主任拈起一塊嚐了嚐，眉毛一揚，豎起拇指：「脆。香。入味！」
九塊錢揣進兜，蘇瑜出城便把東西往空間一收，轉頭取出新炸的魚乾，再次踏進黑市。
他尋了處僻靜角落，默默鋪開油紙，把魚乾整整齊齊擺好，垂手站著，不吆喝，不張望，只等有人走近。
不到五分鐘，一位戴圓框眼鏡的中年男人蹲了下來，語氣客氣：「能讓我嘗一小塊嗎？」
蘇瑜點頭。
男人拈起一尾，放入口中細細咀嚼，閉目回味片刻，睜眼便問：「一斤怎麼算？」
「您看著給。」
「九毛。」
「中。」
旁邊小販借來桿秤，一稱——兩斤一兩。男人數出十八塊九角，遞過來。
蘇瑜找了一分硬幣還他，又順手兌了幾張布票，轉身離了黑市。
推門進院，蕭玉蘭正蹲在院中泥盆邊忙活，手裡捏著幾條滑溜溜的泥鰍，動作雖慢，卻格外認真。
蘇瑜望著她沾著泥點的指尖，忽然就明白了——她不是閒不住，是想替他分一肩重擔。
蘇瑜：「錢票你收好，這是給你買的雪花膏。」他把賣貨換來的紙幣塞進她手心，自己只留了兩塊零錢揣在兜裡。
這樣的日子過了十來天，蘇瑜攢下了一百出頭，泥鰍也掙了九十多，魚乾每天穩穩當當進帳兩三塊。
蕭玉蘭瞅著小金庫一天天鼓起來，嘴角幾乎沒落下來過，整個人也活泛了，氣色紅潤，腰身圓潤了些，臉頰微微泛起嫩肉，瞧著格外招人疼。
蘇瑜特意挑了兩副厚實的手套送她，割豬草時再不怕劃破手指；蘇廣打量著蕭玉蘭如今挺直的腰板。利索的動作，默默點頭——自家侄子果然有眼力！這姑娘從前怕是餓得連鋤頭都掄不動，現在砍草比誰都麻利。等再添個孩子，他心裡才算真正踏實。
終於到了分糧的日子。村裡先交足公糧，餘下的便按工分統一分配。
會計特意把蘇瑜和蕭玉蘭這一年的工分單列出來——這是蘇廣提前吩咐的：倆人既已成婚，過去幹的活，自然不能再算進原家庭帳裡。
剛分完糧，劉燕和王桂芬就在大隊部門口炸了鍋，嚷嚷著：「他們以前吃的是我們家的飯，工分也是在我們家掙的，憑啥糧食不歸我們？」
蘇廣眼皮都沒抬：「你們嗓門這麼亮，明兒一早就去水庫工地報到。廢話少說，他們以前怎麼熬過來的，你們肚子裡清楚。再多一句嘴——明天就扛著鋪蓋捲走人。」
話音未落，大隊幹部們紛紛起身，拍屁股下班，誰也不搭理那兩個僵在原地的人。
蘇廣邊走邊冷笑：「真當我是個軟柿子？還治不住你們倆？成天淨琢磨白佔便宜，難不成上輩子欠你們的？」
兩人灰溜溜地縮回了家——誰敢跟大隊長硬碰硬？
蕭玉蘭的大舅吳俊拎著二十斤新糧踏進蕭家院門，沒見著人，張口就問：「玉蘭嫁哪兒去了？」問清了地址，轉身就往這邊趕。
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