「媽，您坐著喝茶。」劉洪昌邊指揮工人挪桌子，邊給每人散了支大前門。
吳曉英和王翠蘭裡外擦洗，窗明几淨，只等明早第一縷炊煙升起。
楊麥香早辭了車隊的差事，在家照看四個娃。王翠蘭再能幹，也架不住三歲多的倆淘氣包滿院瘋跑——井口釘死厚木板，上頭還壓著青石；小的倆剛會爬，草蓆一鋪，能自個兒玩上半日，可只要沒人盯梢，立馬扯開嗓子嚎。
賣表那檔子事，去年就收了攤。七百多塊魔都牌手錶，兩年清零，仨人分的錢夠蓋半間房。後墩子兩口子如今支起早餐攤，年初就掛上了營業執照。
六子還在食堂掂勺，沒想好往哪兒跳。
食材一到，劉洪昌便扎進廚房煉豬油，油渣金黃酥脆，香氣直往街對面飄。明早一掛鞭炮，正式開張。
沒過多久，楊麥香揹著龍鳳胎踏進門，放下孩子就抄起抹布擦桌沿，動作麻利得像在自家灶臺邊。
「你一個人頂得住？」她問。
「頭幾天人少，媽在這幫兩個月；要是生意穩了，我立馬招個幫廚。」他擦擦手，聲音很輕，卻篤定。
她沒多言，只點點頭，轉身去給兩個孩子換尿布。
劉運昌推著改裝過的腳踏車來了，後座加焊了兩隻鐵皮箱，刷得鋥亮。
「洪昌，你看這樣行不行？」
「行！」劉洪昌掀開箱蓋檢查，「明兒你先去文化廣場試試水，賣一天再定。」
劉運昌咧嘴笑：「你還能坑我？我信你！」
與其等廠裡裁員，不如趁熱打鐵——攢夠本錢，往後全是機會。這是劉洪昌勸大哥的話。
他性子怯，可護起弟弟來，骨頭都硬三分。
天剛矇矇亮，兄弟倆在店門口點燃一掛千響鞭。硝煙未散，劉洪昌已把烤得焦香的饃餅。醬得透亮的滷肉碼進鐵箱。
劉運昌蹬車奔向文化廣場，一上午賣了三十五塊，刨去成本淨賺十七塊五；下午轉戰青年舞場，又兜售二十多個，少說再進帳五塊——兩天掙的錢，頂工廠一個月工資。他心裡有了底：回去就交辭職報告。
王翠蘭在大廳裡麻利地挪動桌椅，今兒個食客稀稀落落，晚飯剛上桌，攏共才二十來號人，可臨走時個個都翹起大拇指，笑得見牙不見眼。
王翠蘭擦擦手，隨口問：「洪昌，今天進帳多少？」
劉洪昌正低頭數零錢，嘴角一揚：「十八塊整！比食堂那點死工資強多了。剛開張嘛，人氣慢慢攢，手藝在這兒擺著，還怕沒人踏門檻？」
王翠蘭點頭：「話糙理不糙，能踏實掙著錢，心裡就穩當。」
話音未落，老大劉運昌風風火火闖進來，眉梢眼角全是光。
王翠蘭眼睛一亮：「全清空了？」
劉運昌一拍大腿：「齊活兒！人家吃完直嚷著『明兒還來』，今天淨賺二十八，喏——洪昌，你的那份，我多塞了五塊，算大哥的一點心意。」
他把幾張皺巴巴的票子往劉洪昌手裡一塞，劉洪昌沒推，只輕輕攥緊了。
王翠蘭斜睨一眼：「這回真不幹焊工了？」
劉運昌甩了甩手，像甩掉一身舊殼：「焊槍早撂一邊去了！自在。來錢快，再說——我還欠洪昌一千出頭呢。」
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