大哥拍拍他肩膀：「你能這麼想，說明真懂事了。照顧媽是咱兄弟倆的事，你們小兩口好好過日子，常回來看看媽，比啥都強。」
楊麥香馬上接話：「大哥放心，我隔兩天就來一趟！」
劉洪昌立馬打趣：「你是想把媽的鹹菜罈子吃空嘍。」
滿屋子鬨堂大笑。
劉洪昌為娶何文慧，曾鬧得兄弟反目。父子僵冷。
你管這叫愛情？劉洪昌心裡直犯嘀咕——何文慧那點心思，明眼人都看得透：她眼裡裝著的，從來都是同班同學李建斌。
連從小護著自己的親哥都能抬手就打，攤上這麼個弟弟，誰心裡不發怵。不發寒？
劉洪昌拉住楊麥香的手腕，聲音輕快：「走，陪我去瞅瞅爸媽剛拾掇好的新房，缺啥咱順手添置點。」
兩人並肩穿過巷子，一進院門，就見楊叔正把一隻舊樟木箱往板車上搬，楊嬸則踮腳往竹筐裡塞棉被和搪瓷缸。
劉洪昌迎上去：「爸。媽，您二老這是……趕著搬家？」
楊叔抹了把額角的汗：「等你們呢！等你們一搬進來，我們立馬動身，去省城跟大兒子一塊過。」
劉洪昌一愣：「咋突然就走？留在這兒，咱們天天照應著多踏實！」
楊嬸嘆了口氣，邊疊包袱邊說：「他嫂子剛生完娃，沒人搭把手；這回麥香出嫁，她硬是沒抽開身來。」
話音未落，楊叔已推起板車，楊嬸挎著藍布包緊隨其後，步子又急又沉，像身後有風在追。
楊麥香追到院門口，揚聲喊：「爸——媽——慢點走啊！」
劉洪昌夫妻倆一直把兩位老人送到村口，目送那輛吱呀作響的板車消失在土路盡頭。
返程路上，楊麥香忽然攥緊劉洪昌的手：「這屋子空著不行，今晚就住這兒，不回去了。」
劉洪昌笑眯眯點頭：「聽你的，夫人說了算。」
轉眼臘月廿三，小年剛過，楊麥香已懷胎兩個多月。劉洪昌陪著她回楊家過年。王翠蘭一見麥香，手就沒離過她胳膊，誇得天花亂墜，吳曉英站在旁邊，耳根子都燒紅了；劉運昌也侷促地搓著手，笑得有點僵。
劉洪昌一頭扎進廚房，灶膛裡柴火噼啪跳著，鍋鏟翻飛間，年夜飯的香氣漸漸瀰漫開來——再過幾個鐘頭，八十年代就要轟隆隆駛來，那是人人攥著勁兒往前奔的黃金年代。
年夜飯撤下，劉洪昌牽著麥香的手，踩著雪後微硬的土路往家走。
「你稀罕孩子不？」他問得隨意。
「稀罕！打心眼裡喜歡！」麥香低頭摸了摸小腹，嘴角彎著。
「那……咱多要倆？」他頓了頓，「你也知道，老劉家單薄，大哥大嫂成婚好幾年，炕頭還冷冷清清。」
麥香腳步一頓，擰眉盯住他：「劉洪昌，你打什麼主意？我可不吃這套！」
「我的意思嘛——頭胎過繼給大哥大嫂養，咱再生倆，自己帶。」他語氣輕鬆，像在商量買菜。
「當生孩子是捏泥巴呢？想捏幾個就幾個？」她嗤笑一聲。
「早跟你說透了——大哥前兩天悄悄找我聊過，盼著這一胎能承他家的香火。」
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