拜二爺為師後，張海皎天天不是在紅府練功。跟陳皮打架，就是在長湘城裡溜達，還把九門裡的其他家都去了個遍，在張啟山的默許下，逐漸摸清了長沙城中的勢力。
二爺最初還端著師父的架子，讓她每日去紅府報到，從基礎打起，每日看著陳皮練功。但有張家的底子在，張海皎很快就追上了陳皮的進度，隔個三五天就要跟陳皮打一架，分出個高下。
張海皎還是沒有放棄要收陳皮為小弟的念頭，從來沒喊過一句師兄。陳皮也懶得理她，只有在打架的時候才會跟她說上幾句話。
九門所有人中，張海皎最常去解府。
解九爺早些年在國外留學，近些年才回來，一回來就接手家業，倒也把解府的大小事情，打理的井井有條。
張海皎最喜歡來找解九爺下棋，因為他很聰明，同樣也是走一步算十步的性子。跟他一起下棋的時候，她總感覺張海蝦還在身邊，自己不是孤身一人在這長湘城裡。
頭半年張海皎輸得厲害，解九爺也不讓她，每局都乾淨利落地收官，收完了把棋子一粒一粒撿回罐子裡，問她要不要再來。
得了肯定的回覆，解九爺就重新擺好棋盤，端起茶喝一口，等她落子。
後來慢慢地她能多撐一陣了，也發現了張海蝦和解九爺的差別出來。
張海蝦的棋每一步都很謹慎，常常是預判對手的思路，見招拆招，選擇一個最合適的方向取勝。
而解九爺不一樣，他的棋更像是一種引誘，誘敵深入，然後傷敵一千自損八百，為了取勝不惜把自己搭進去。
張海皎那天沒忍住，跟解九爺說，“九爺，我有個棋下的很好的哥哥，真好奇你們兩個對上了，會是誰贏。“
解九爺笑著搖了搖頭，”我下棋可不是為了贏。“
又看了看棋盤上的情況，大局已定，這局棋還是自己佔了上風。
張海皎這才發現，自己這盤棋又輸了，有些懊惱。
”我怎麼每次騙你都不成，還總是反被你騙到陷阱裡去。“
解九爺只是笑笑，”你這騙術還是太直白了些，要想讓別人相信，你得先騙過自己才行。“
”下次我帶蝦哥來，一定讓蝦哥把你殺個片甲不留。“
解九爺聽了只是笑笑不語，不打算跟她在言語上爭個高下。
九門裡除了解九爺，張海皎最親近的就是齊八爺了。
齊八爺經常被張啟山請到府上去，幫忙處理一些事情，張海皎也就經常見到，一來二去也就熟了。
齊八爺跟九門裡的其他人家不同，齊家到了他這一代只剩下一個堂口了，他卻還能讓齊家躋身九門之列，還是有一些本事的。
張海皎第一次見齊八爺的時候，聽說他是算命的，就拉著他非要給自己算一卦。齊八爺也不推辭，真給她算起來。算完了張海皎卻不讓他說出來，讓他幫自己記著，多年之後若是再遇見了，再看他到底算的準不準。
認識久了張海皎才見識到，齊八爺最厲害的是這三寸不爛之舌，他這張嘴啊，能把死的說成活的，就是有時候吧，有些太碎了。
張海皎有次，特地跑去齊家的堂口聽他講故事。
齊八爺先是跟她講了佛爺當年剛到長湘時如何在碼頭一人對六人的故事——
”那六個人手裡都拿著傢伙，你猜佛爺怎麼著？他把外套一脫往地上一扔，然後......“
然後又講了他自己如何從一個賣豆腐的起家做到如今這個堂口——
“......的炮鞭掛八了放是可天那去上掛年當，了舊匾這在現看別你”
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