第18章 不願入宮 無論如何，不能任人宰割
行至書房。
房中燒了炭火，勉強驅散身上寒意，唯獨驅不散心中陰霾，沈巍眼神略沈。沈槐為他斟茶，輕聲開口打破沈寂：“國師大人他……”
氤氳的熱氣模糊了彼此的神情。
“陛下，有意召你入宮。”沈巍指尖微微泛白，握著溫熱的茶杯，艱難開口，每個字都像是從喉嚨裡碾過。他心頭緊然，頓了好半天才將殘忍之言道盡：“陛下之意是讓你走你姑母之路，為妃亦為質。”
入宮？
這是一個意料之外的答案。
沈槐雙桃花眼透著清寒。
傳言都說，那陛下是位少見的人物，生就一副俊美無儔的面容，愛江山更愛美人，嗜好歌舞享樂，權柄之術於他彷彿也只是玩樂的一環。
世人對他評分兩極，有人厭他血統有異，德位不端，也有人贊他亂世止戈，可頌神明。
而今這樣一位帝王卻要召她入宮，無論為妃還是為質，想來都透出荒誕。
若為妃，她一個藥罐子，自五歲那年的一場急病後，便再也未曾離過湯藥，冬日裡頭連門都難出。大夫早已斷言她活不過雙十之數，奉京城誰人不知，誰人不曉。病損多隕，年歲已過及笄，又因著國公府登門退親一事遭受頗多非議。於情於理，也不該是她入了陛下的眼。
若為質，弟弟沈楓年幼便露鋒芒，習得父親真傳，身強體健，又身負將軍府嫡子之任，比之她實為上上之選。
更何論將軍府新喪，陛下卻不顧姑母同夫，不體臣下之痛，就這般召她入宮，絕非臨時興起，定是有別的圖謀。
而她身上能讓一朝天子都生出覬覦之心的，會是什麼？
是她的身世背後的浮屠金鑰還是牽扯到的前朝遺孤？
心口處的霜花印記像是預見了什麼危險，微微發燙，悄然流轉的內氣將沈槐心底因波雲詭譎翻湧起的情緒拉扯放大。
無論如何，不能任人宰割。
“父親，我不願入宮。”沈槐執壺的手穩穩當當，微微垂下眼瞼，語氣清冷而又堅定。
母親死得不明不白，父親深軋皇權，弟弟年少衝動。而暗處，難明的前朝餘孽，心懷叵測的國公世子，高坐金鑾的掌權者……
無數雙眼睛正盯著搖搖欲墜的將軍府，她不能入宮。
至少，現在不能。不能以這樣的方式成為砧板上的魚肉。
入宮為妃為後？成為皇帝制衡將軍府的棋子？身上的浮屠金鑰被圖謀？
哪一條她都不會選。
她緩緩放下手中壺，抬眼看向父親。
“陛下心意已決，今日國師前來，也是為此。我以守孝為由，求陛下寬限了一年。”沈巍看向她，言語間是身為人臣的無奈，也是身為人父的無能，“如若只有將軍府，為父作一家之主，大可痛下心來，為你拼殺搏出一條路來。可為父身為三軍之將，不能不顧手下兵卒，不能不顧人臣之忠。”
沈巍眉目緊鎖，恍若一夜間蒼老了十數歲。
“父親，未到選秀之年，陛下卻無端生出召我入宮的心思，父親想過為何嗎？當真是因為體恤之意，還是另有所圖？陛下是否仍未曾放棄追尋浮屠金鑰？陛下是不是察覺到了什麼，才會將目光落在我身上？”沈槐的聲音很清，敲在沈巍的心上。沈巍抬眼，恍然意識到，他的女兒經歷了登門退婚的羞辱、母親意外橫死的悲慟、身世之謎的衝擊，早已迅速成長。
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