永璂由容佩送出來時，神色間是掩不住的哀傷。他踩著滿地溼漉漉的青磚，步子有些踉蹌，低下頭帶著宮人往景陽宮走回去了。
海蘭靜立階下，看著永璂的身影消失在轉角處，又見容佩朝她走來，眼底亮起期盼之色。可當那枚熟悉的梅花香囊遞到自己掌心時，她指尖觸到上頭繡線的紋路，心口驟然一酸，淚水當即漫上眼眶。
當年成對的梅花香囊，她一首貼身佩著，沒想到時隔多年，姐姐竟把這香囊還了回來。
她攥著香囊站在原地，問出的話輕得快要被風吹散開：“……姐姐她，真要與我生疏至此麼？”
容佩察覺到她神色變幻，忙壓低聲音補了一句：“海答應，主兒如今遭聖心厭棄，只有斷絕與您的往來，您和永璂的日子才會稍微好過些。往後，就不必再為主兒奔波受苦了。”
海蘭緊緊攥著褪色的梅花香囊，眼底的淚水無聲滾落，浸透了繡面。這枚舊年信物退回，哪裡是生分，分明是姐姐被逼到絕境，唯一能護住她的方式……
當天夜裡，景陽宮的燭火徹夜長明。
永璂蜷在錦被裡，額頭燙得驚人，昏昏沉沉間，稚嫩的嗓音嘶啞哽咽，一遍遍反覆呢喃：“額娘……別不要永璂……永璂聽話，再也不惹額娘生氣了……額娘別不理我……”
陸沐萍坐在榻邊，一遍遍替永璂拭汗降溫，看著往日端正沉靜的永璂聲聲泣訴、悽惶可憐，聽得她心頭又疼又怒，滿心酸澀。
上回永璂徹夜不安，是因撞見如懿與凌雲徹私會。
這回不過去見一次如懿，回來就高熱昏亂，滿口被棄之語。
她不敢想，若是再讓永璂見幾回如懿，後果會怎麼樣……
陸沐萍心裡竄起層層後怕與不滿，她本無意針對落魄的如懿。可不知她對永璂說了什麼，這孩子回來竟高熱囈語，她實在忍無可忍，天一亮便去尋嬿婉商量對策。
嬿婉將永璂生病的事細細說與白蕊姬聽，兩人靜坐片刻拿定了主意。
很快，欽天監遞了道密奏上去，說十二阿哥星盤動盪、福運折損，致其心神不寧屢遭病災，是有與其命數相剋之人常在左右。那人口帶晦煞，沖剋皇嗣，若長久如此，對十二阿哥百害而無一利！
弘曆本就厭憎與如懿一心的海蘭，這些年念在她誕育皇嗣的份上，未曾絕情絕義。
誰知她死性不改，如今竟也把永璂牽連進去。當他看不明白她的打算？無非是想借永璂的面子，挽救如懿的處境罷了。
現在永璂、永瑢均受她所累，弘曆也無需再留情面，下旨斥責海蘭命格帶煞、衝撞皇嗣，即日起遷居延禧宮，無詔不得出。
白蕊姬在永和宮聽完回話，手裡正把玩著一枚翠玉扳指，指腹沿著內壁緩緩轉了一圈，心裡暗暗發笑。
海蘭和如懿同被厭棄、同遭禁足，怎麼不算是有難同當的好姐妹呢？如今她倆搬到一處去，不知道是惺惺相惜，還是會擦出別樣的火花……
念頭剛起，她翹起嘴角露出壞笑，吩咐俗雲去給延禧宮再添一把火。
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兩年後，因永琪政事處理出色，弘曆下旨封其為榮親王。前朝大臣哪兒還有不明白的，沒出幾日遞了摺子上去，言榮親王為孝賢皇后養子，皇貴妃執掌宮務多年德行無虧，當為繼後。
弘曆沒也在心裡仔細考量過永琪。
這孩子文治武功樣樣出色，待人接物亦溫厚周到。弘曆相信，若登臨帝位，對天下而言會是一位聖明的君主。可也正是因為這份周全，讓他在夜深人靜時，反覆想起自己年輕時的樣子。
越想，便越覺得不是滋味。
弘曆不願意承認，永琪這份少年老成，其實是他自己花了半輩子才學會的。
永琪太早學會了在他面前藏起鋒芒，而那份藏鋒的功夫，卻讓他瞧見了自己最不願意看見的事，就像一面過於光滑的鏡子，照不出裂痕，也照不出溫度。大權在握了這麼些年，弘曆並不想在那道鏡面上，看見自己己經模糊的輪廓。
