立冬那日的永和宮，地龍暖烘烘地，酒香混著餃子餡的鮮味。
白蕊姬、高晞月和阿箬圍著紫檀圓桌坐定，面前擺著兩壇新釀的花酒。青瓷壇是梅花釀，那一小壇紅釉的，是她們拿茱萸、佛手和松針搗鼓出的新花樣，高晞月起名叫“三清酒”。
“嚐嚐。”白蕊姬給高晞月斟了一盅，“貴妃娘娘若是覺得好，晚上立冬家宴，咱們就往御前進一盞。”
高晞月抿一口，松針的清氣在舌根化開，比尋常的花釀多了幾分回味。她擱下酒盅，目光不經意地掃向白蕊姬身後站著的那個宮女。“玫嬪這兒什麼時候添了新人？本宮瞧著眼生。”
白蕊姬一笑，側身將嬿婉叫到跟前。
她特地給嬿婉打扮了一番——小兩把頭的正中戴著銀胎點翠蝴蝶簪，兩側點綴著米粒大小的珊瑚珠。身上穿一件淡青色織金錦棉襖，領口和袖邊鑲著雪白的銀鼠皮，絨毛蓬鬆柔軟，託著她小巧的下頜；下襬繫著一條鵝黃色棉裙，裙幅上繡著疏疏落落的蘭草，走起路來裙襬輕漾，像春日湖面泛起的漣漪，暖和卻不顯臃腫。
高晞月暗道：這一身行頭不像尋常宮女，倒像是哪家小門小戶的閨秀來走親戚的。
“她叫嬿婉，原先在花房。嬪妾見她手腳勤快，模樣又討喜，就把她留在身邊伺候了。貴妃娘娘瞧瞧，是不是個可人兒？”
嬿婉垂著眼簾，乖順地行禮，聲音像初春的風拂過湖面：“奴婢衛嬿婉，請貴妃娘娘安。”
高晞月端詳了她片刻。
這嬿婉的眉目間帶著一股子乾淨勁兒，像山澗裡剛化開的雪水，透亮、清冽，卻又不顯得寡淡。尤其那雙眼睛，怯怯地抬起來望她一眼，又飛快地垂下去，像一隻剛鑽出草叢的小兔子，膽怯裡藏著幾分好奇和乖巧。
高晞月心裡湧起一種說不清道不明的好感。
“抬起頭來，讓本宮好好瞧瞧。”
嬿婉緩緩抬起臉。
燈下看美人，愈看愈驚心。
她的五官像是從工筆畫裡走出來的人，眉不畫而翠，唇不點而朱，偏偏眼尾微微上挑，平白添了幾分不自知的嫵媚。
“倒是個伶俐的。”高晞月嘴角揚起，語氣比方才柔和了許多，“多大年紀了？”
“回貴妃娘娘，奴婢今年十七了。”
十七，正是花兒一樣的年紀。
白蕊姬在旁笑眯眯地看著，見火候差不多了，才湊近高晞月，壓低聲音道：“貴妃娘娘，嬪妾想把她舉薦到皇后娘娘身邊去。”
高晞月挑眉。
“嬪妾想著，與其讓她在這兒埋沒了，不如讓她去長春宮當差。皇后娘娘身邊多一個人伺候，總不是壞事。”白蕊姬意味深長道。
“你倒是會打算。”高晞月端起酒盅，遮住了嘴角的笑意，“本宮想想，尋個什麼由頭。”
餃子是蝦仁餡的，摻了少許冬筍丁和荸薺末，咬開來鮮香滿口，脆嫩彈牙。
大家吃吃喝喝，配著新釀的花酒，倒真有幾分過節的閒適。
嬿婉在一旁伺候添酒佈菜，動作輕盈利落，不慌不忙。高晞月偶爾抬眼瞥她一下，見她乖巧的樣子，心裡越發喜歡。
這女孩子的美，是那種乍看只覺舒服，再看便挪不開眼的。像一幅水墨畫，遠山如黛，近水含煙，你以為它清淡，細看才發現每一筆都藏著意趣。尤其是她低眉斟酒時，睫毛在臉頰投下一小片扇形的陰影，脖頸的線條柔和得像一截新出的藕，白淨、纖長，讓人忍不住想多看兩眼。
飯罷，高晞月擱下筷子，拿絹子掖了掖嘴角，眼神慢悠悠地轉向阿箬：“嫻嬪出冷宮了，慎貴人，你緊張嗎？”
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