科茲沉默了。
那簡短而真摯的話語，如同投入深潭的石子，在他冰封的心湖中漾開一圈圈細微卻持久的漣漪。
養母手掌傳來的溫度，透過皮膚，滲入骨髓，彷彿要驅散那自諾斯特拉莫的暗巷。自無盡的血色預知中浸染入靈魂的寒意。
在這個被精心復刻的。屬於過往的角落，在那溫暖躍動的模擬火光旁，在養母平和寧靜的目光注視下，那個令銀河邊緣諸多世界聞風喪膽的“午夜幽魂”，那個揹負著沉重使命與殘酷預見的第八軍團之主，允許自己暫時卸下一切。
他緩緩地。幾乎是有些笨拙地，向前傾了傾那高大卻時常因重壓而略顯佝僂的身軀。
黑色長髮隨著動作滑落肩頭，遮住了他半邊臉龐。
他沒有像尋常兒子那般擁抱，而是以一種近乎虔誠的。帶著些許依戀的姿態，將前額輕輕抵在了特蕾莎的膝蓋上。
那冰冷的。常因預見景象而刺痛不已的額頭，觸碰到母親腿上粗糙卻柔軟的織物，感受到其下屬於生命的。平穩的暖意。
特蕾莎沒有絲毫的驚訝或不適。
她只是停下了手中的縫補，那佈滿歲月痕跡卻依然靈巧的手，自然而然地抬起，帶著記憶中的節奏與力道，輕輕落在了科茲濃密而微涼的黑髮上。
她的撫摸緩慢而輕柔，指尖穿過髮絲，偶爾觸碰頭皮，帶著一種彷彿能安撫靈魂的韻律。
一下，又一下。
就像數十年前，在諾斯特拉莫那間漏風但勉強可稱“家”的陰暗小屋裡，在那個雨夜後的清晨，她將那個蜷縮在垃圾堆旁。渾身冰冷骯髒。眼神卻亮得嚇人的孩子帶回家，為他洗淨身體。包裹傷口後，他因噩夢驚醒顫抖時，她所做的那樣。
時光彷彿在這一刻倒流。重疊。戰艦引擎低沉的嗡鳴。空氣迴圈系統的微響。遠處鋼鐵走廊傳來的隱約腳步聲......
所有這些屬於“夜幕號”。屬於“夜之主”的現實，都在這一刻悄然退去，褪色成遙遠的背景音。
只剩下壁爐裡虛擬木柴燃燒時發出的。被精心調校出的細微噼啪聲，特蕾莎平穩的呼吸聲，以及那輕柔的。彷彿能滌盪一切陰霾的撫摸。
“母親......”
科茲的聲音再次響起，比之前更加低沉，甚至帶著一絲幾乎無法察覺的沙啞。
他將臉更深地埋入那溫暖的織物中，彷彿要汲取這片刻安寧的全部力量。
這姿態，近乎脆弱，與他在外展現的。那令人恐懼的。如同陰影本身化身的形象判若兩人。
也只有在特蕾莎面前，在這方絕對安全的天地裡，他才會允許自己流露出如此的一面。
“我會永遠......陪在您身邊的，母親。” 他緩緩說道，每個字都像是從胸腔深處擠出，帶著某種沉重的。近乎誓言的分量。
這並非孩童天真的許諾，而是一個擁有超凡力量。目睹過無數命運支流的原體，在清醒地認知到時間與命運之無常後，所做出的。最為執著也最為無力的承諾。
“傻孩子......” 特蕾莎笑了，那笑容溫暖而包容，眼角細密的皺紋如同盛開的秋菊。
她的手指輕輕梳理著科茲的白髮，動作未曾停頓。
“你能有這份心，我就很高興了。但永遠......太長了。你有你的路要走，我只要知道你平安，記得常回來看看，就足夠了。”
她的豁達與通透，反而讓科茲心中那股難以言說的滯澀感更加沉重。
他維持著依靠的姿勢，目光失焦地落在眼前一小片仿古地板上，彷彿自言自語般，用極低的聲音呢喃，描繪著一個遙遠而模糊的圖景：
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