“噓！小聲些！你想被盯上嗎？”
聲音壓得極低，但司空曜聽得真切。
此地的凡人，似乎並不感激終劫會所作所為。不知其中是否有隱情。
正思量間，樓梯傳來腳步聲。
上來的是一行三人，皆著傳統蠱男服飾，為首的是個紫發少男，煉氣八層修為。三人面色陰沉，尋了張空桌坐下，點菜時語氣甚衝。
“師兄，師叔讓咱們去青螺村巡邏，這不明擺著送死嗎？”一名矮胖徒子抱怨。
“閉嘴！”紫發少男瞪了他一眼，“師叔有令，誰敢不從？再說......這次咱們不是單獨去。”
“哦？”
司空曜不動聲色，繼續飲酒。
“別想那麼多，知道太多對你沒好處。”
那三人又聊了些閒話，多是抱怨宗門苛刻。任務兇險。
聽不出更多有用資訊，司空曜便結賬起身。
走出百蟲宴，暮色已濃。街道兩旁亮起蟲燈。那是種名為明光蛾的蠱蟲，囚在琉璃罩中，發出朦朧青光。
整條長街光影幢幢，人與蟲的影子在地上交織。
她尋了家客棧住下，盤腿打坐。
第二日。
蟲鳴鎮西五十里，已是黑水澤深處。
司空曜換了身不起眼的灰褐短打，揹負竹簍，扮作採藥人模樣。簍中備著鎮民常帶的驅蟲粉，避瘴丹，以及一柄藥鋤，皆是半日前在鎮上鋪子裡購置的。
她既決定徐徐圖之，便不急於直赴青螺村，而是先探周遭環境。
這一路行來，景色竟出奇地瑰麗。
黑水澤之所以得名，是因為此地的水域在月光下色如濃墨，水面上浮著一層薄薄的紫氣。在這幽暗的水域中，叢生著無數巨大的熒光菌類，它們如傘蓋般撐開，散發著迷幻的藍綠光芒。
澤地旁生著大叢大叢的霓裳草。此草葉片闊大，白日呈碧色，入暮則漸轉橙紅，至深夜竟泛出幽幽藍光，綿延成片，如星河墜地。草間穿梭著各色毒蟲：有琉璃甲蟲，背甲透明，可見內臟搏動；有細如髮絲的彩虹蜉蝣，成群飛過時拖出七彩光痕；玉帶蟒，通體瑩白如脂，盤在霓裳草叢中幾難分辨。
岸邊長滿了半人高的血色紅楓，微風吹過，落葉紛紛墜入黑色的沼澤。偶爾可見色彩斑斕的毒蛙蹲在荷葉上，那荷葉碩大無比，邊緣生著鋸齒般的尖刺。
遠處山巒起伏，形如一隻倒扣在沼澤中的巨大青螺，那便是青螺村所在的山崗。
若不是空中瘴氣，這裡簡直像是一處隱世的仙境。
偶見平地忽然塌陷，露出下方百丈懸崖。原是參天古樹的藤蔓交織成網，覆在崖口，上積腐土生草，偽裝得與尋常草地無異。
藤網縫隙間，可見崖底累累白骨，有人有獸。
司空曜步步謹慎，沿著一張從老藥販處購得的獸皮地圖所示小徑前行。
。開避行繞皆，”沼毒“”巢蟲“幾出標砂硃以上圖
。抵以足為修基築以，淺尚瘴毒，日半了行此如
。眺遠足駐坡高一在，時斜西頭日
。團擁簇樓竹棟十數。廓村螺青見可約，濃漸氣霧澤水黑，際天方西
。返折轉，進前再未曜空司
。算勝有方，彼知己知。律規化變氣瘴。佈分群蟲。形地圍周清先須便，虎潭龍是既村螺青。時一於急不
。暗漸天，上路程回
。吼低的野著雜夾，近忽遠忽聲鳴蟲。幻似夢如地澤得映，盛大藍草裳霓
——緣邊林楊赤片一至行正，澤沼的機殺藏暗三開避，丈十五放外識神曜空司
”！——啊啊啊哇......嗚“
。夜破刺聲哭厲淒
。兀突外格得顯中夜靜寂這在，絕憤悲，啕嚎的肺裂心撕人年是而，咽幽鬼男似不音聲那
。頓一步腳曜空司
