夜半的更鼓方才敲過三聲，東宮深處的寢簷卻忽起一陣裂帛似的腳步。內侍們噤若寒蟬，紛紛跪伏在廊柱陰影裡——他們的主子，那個平日咳血亦含笑的病弱太子，此刻抱著昏迷的昭寧郡主，一路踢開殿門，衣襬帶血，眸色比簷角鐵馬還要冷上三分。
沈汐和麵白如紙，唇畔卻凝著詭異的青紫，狐腋斗篷被冷汗浸透，貼在單薄的肩胛上。銅燈照見她腕心一道細若髮絲的針孔，周圍肌膚透出烏青，像雪地裡驟然綻放的毒梅。蕭華雍將她平放在榻，指背觸到脈搏，只覺跳動忽快忽慢，彷彿有人以線扯住她的心房，一寸寸收緊。太醫令被暗衛提來，尚未來得及行禮，便被太子一聲低吼震得跪地：“救不醒她，你闔院陪葬！”
老人顫手診脈，額頭冷汗匯成細流：“回殿下，此乃北狄“寸雪”變毒，添了“焚心”草，三息入血，七息亂脈，若無解藥，不過天明......”話音未落，病弱太子己驟然起身，袖中短劍出鞘，寒尖首指太醫眉心：“解藥。”二字如鐵，擲地有聲。太醫渾身篩糠：“臣......臣只能緩其勢，缺一味主引——雪魄盞碎粉，先皇后遺物，鎖於景陵......”
“景陵？”蕭華雍低低一笑，笑意卻像刀背擦過喉管，冷得令人血液凝滯。他回望榻上女子——她睫毛覆著薄霜，呼吸輕若遊絲，彷彿隨時會碎在冬夜。記憶翻湧，六歲那年，他亦是這樣躺在母后懷裡，被“寸雪”毒得咳血不止；如今風水輪盤，竟輪到她替他嚐盡寒毒。握劍的指節因用力而泛青，他忽然收刃，轉身時大氅揚起，帶起一陣腥甜風：“暗衛，隨我出宮。”
宮門落鑰，卻被太子金牌震開。飛雪撲面，他縱馬疾馳，雪色披風獵獵作響，像一面染血的旗。景陵石階覆冰，他棄馬徒步，暗衛欲扶，被他揮退——每一步，他都踏得極穩，彷彿要把十五年前的屈辱與恐懼，一併踩碎在腳下。地宮深處，雪魄盞靜置於梓宮右側，冰裂紋裡滲著暗紅，像先皇后未乾的淚。他雙膝跪地，以額觸棺，聲音低啞：“母后，孩兒來取一物，償命，也償情。”
銀簪撬盞，“咔”一聲脆響，碎片入掌，割破指腹，血與玉屑交融。他將碎粉納入懷中，貼身藏好，起身時踉蹌卻未停——雪魄寒毒透骨，他卻覺不出冷，只覺心口燃著一把火，燒得他眼底發紅。回程疾馳，迎面北風如刀，割不開他緊抿的唇。腦海一幕幕閃回：她立於銅橋，衣袂獵獵；她俯身添香，指尖生寒；她與他並肩，於火海中回頭一笑——那樣驕傲的人，如今卻安靜得彷彿雪上輕絮，一觸即散。
東宮燈火通明，太醫己熬好輔藥，卻不敢施針，惶恐立於榻側。太子攜寒而入，雪魄粉置於案上，玉屑映著他蒼白的指。他親持藥盞，以溫水化粉，腕間因寒冷而青筋暴起，卻仍一勺一勺輕吹，怕燙著她。藥香漫開，寒毒似雪遇沸湯，從她唇邊逸出淡淡青霧。沈汐和睫毛微顫，緩緩睜眼，第一眼便見他俯身極近，眸裡血絲織網，卻盛著從未有過的惶急與怒意。她啟唇，聲若遊絲：“殿下……又逞強了。”
蕭華雍握住她手，掌心滾燙，聲音低啞卻帶著狠勁：“你若有事，我讓整座京城陪葬。”她怔住，指尖在他掌心輕撓，像貓兒試爪，卻再無力氣。藥力湧上，她復又昏沉，卻覺有人將額頭貼在她腕側，溫度灼熱得幾乎燙傷皮膚。那是高高在上的太子，此刻卻像迷途孩童，俯於她榻前，一聲聲喚她名字，帶著不肯承認的哽咽。窗外，殘夜將盡，雪落無聲，卻掩不住他心底翻湧的怒與痛——那是舊毒與新傷、記憶與當下，一併被點燃的瘋狂。
