“也許幾杯酒以後你就能聽懂法語了，爸爸。”
維奧萊特回到樓上的臥室，從行李箱的隱藏夾層裡找出羊皮紙和羽毛筆，她要把這幾天的新鮮事和對西弗勒斯的思念都化作文字告訴他。
親愛的西弗勒斯，
我現在正坐在滑鐵盧的一棟小房子裡。別擔心，我們已經結束了那種必須小心翼翼。隨時提防麻瓜撞見埃德蒙揮動魔杖的生活。雖然這房子老得像費爾奇先生的辦公室，甚至屋頂還有些漏風，但它最大的優點是偏僻——偏僻到信使和烏頭可以大白天飛進我的窗戶，也不用擔心撞見麻瓜們充滿好奇的眼睛。
這幾天過得簡直像是一場瘋狂的鍊金實驗，充滿了不可思議的變數。我們沒有透過魔法渠道來比利時，而是坐了多弗爾的麻瓜輪渡。我這才知道其實我暈船。很奇怪是不是，明明騎在掃帚上更顛簸起伏更大我都適應良好，我猜是因為我能主導它的方向？多琳擔心壞了，以為我要把五臟六腑都吐出來。但好在女巫都有一副好體質，出了碼頭我就生龍活虎了。
踏上加來的一瞬間我就開始真誠地感激尚博隆教授。沒有他，我連“向右”的單詞都不記得。不過除了法語，我們還有新的挑戰，你無法想象比利時的鄉村公路上那些路牌看起來有多麼像某種古老的黑魔法咒語，那些奇怪的單詞長得簡直令人髮指。對著這些黑魔法，我們怎麼可能不迷路呢？好在那些紅屋頂和一望無際的麥田治癒了我。真希望我有一臺相機，把見到的美景都拍給你。
而我那位充滿青春期煩惱的表哥菲利普，他不僅熱衷於駕駛一輛渾身泥點的越野摩托車，甚至還試圖向我傳授形而上學和尼采的高深理論。老實說，如果不是未成年人禁止校外施法，我真的想用一個消音咒讓他安靜五分鐘。
順便一提，我也嘗試了駕駛那輛越野摩托飛躍土坡。雖然落地時姿態有些狼狽，但那一瞬間脫離地心的感覺，比起飛行掃帚來說，多了一份厚實感。當然，片刻的失重還是比不上在天空真正飛行時的快意和瀟灑，要是摩托車能飛就好了。
我還有一個五六歲的小表妹尚塔爾，第一面我就愛上了她，她有著藍寶石般的眼睛，像個真正的洋娃娃。她的真實性格有點嬌氣調皮，但你知道嗎，我的姨媽姨夫一絲一毫都沒看出來。她是個天生的斯萊特林——如果有魔法的話。
這裡的一切與倫敦太不一樣了，空氣裡總是瀰漫著黃油。海鮮和啤酒的味道，讓我懷念霍格沃茨廚房外的那條走廊。媽媽正沉迷於尋找最地道的食譜。至於我......我只是無比想念你在窗前讀書的側影，希望你也能嚐到一切我正在享受的美味。我現在無比相信貝蒂去年和我說的“英國根本沒有美食”的話了，試過了啤酒燉牛肉和白酒煮青口以後，牛腰子布丁變得比以往任何時候都更加難以下嚥。在某幾個瞬間，我甚至真切地有一絲理解了尚博隆教授的牢騷。
菲利普和我推薦了一家本地巧克力店，我這兩天會去看看的，希望他們有你愛吃的苦巧口味。我還想自己再去一次米迪市場——聽姨媽說這是歐洲最大的露天市場之一——給你挑一些小玩意兒。上次和媽媽和姨媽一起去，我不太好意思讓她們出錢。
希望你的尋房之旅一切順利。如果在倫敦找到了合適的房子，記得在回信裡告訴我它的樣子。我想，無論那兒是什麼樣，只要有你在，它就一定會比蜘蛛尾巷更像個真正的家。
期待我的信使早日來尋，
你的維奧萊特
摺好信紙後，維奧萊特把信收進了空信封裡。她打算每天寫一封，到信使來了之後再封口。她已經有點後悔為了給家裡找住處留時間餘量了，她和西弗勒斯說的是十天，還有整整六天得不到他的訊息。
第二天上午，莫里斯。米納爾穩穩地停在了聖吉爾區那棟磚紅色小屋的車庫前。
“多琳，小維，下午三點我會準時回來接你們回家準備晚飯。” 埃德蒙愉快地叮囑道，給了多琳一個吻，“我去找找滑鐵盧的巫師酒吧，國際關係司的同事提起過就在獅子之丘距離兩公里左右的地方。”
目送他發動引擎離開後，多琳敲響了表姐家的門，瑪格麗特已經穿戴好，剛剛安頓完尚塔爾。看到她們來，瑪格麗特興致勃勃地帶著她們步行遊覽起聖吉爾。
這裡的街道像是一塊被時光切割後的拼圖，錯落有致地排布著維多利亞風格的聯排別墅和裝飾藝術（Art Deco）建築。瑪格麗特指著轉角處一家窗戶擦得一塵不染的咖啡館：“那是‘咖啡與繆斯’，路易斯常去，據說那裡的咖啡味兒能讓最頑固的官僚心情變好。”
多琳則被路邊幾家裝潢考究的古董雜貨店吸引了目光，她驚歎於櫥窗裡那些精緻的蕾絲工藝品，而維奧萊特發現這裡的書店似乎比倫敦更多，且陳列著不少帶有獨特裝飾畫封面的法語文學著作。
“我們今天要去的農貿市場在聖吉爾廣場（Place Saint-Gilles）附近。”瑪格麗特一邊領路，一邊像是個活地圖般介紹，“那裡的商販大多是祖祖輩輩都在這裡賣東西的，如果你想要最地道的乳酪或是剛從地裡拔出來的蘆筍，那裡才有真正的靈魂。米迪市場畢竟太大了，日常採購還是這裡方便。”
“這附近有什麼裁縫店和布料店嗎，梅格？” 多琳看著滿街的漂亮裙子，職業病犯了。
“嗷，我經常在金線坊（Au Fil d“Or）給尚塔爾做裙子，這會應該已經開門了，走，我帶你去看看！” 瑪格麗特立刻挽著多琳拐了個彎。
在不遠處街邊的裁縫鋪前，三人停下腳步。店裡透出的暖黃色光線裡，漂浮著些許輕柔的碎布屑，還微微散發出讓人安心的。帶有油脂和棉質混合的陳舊味道。
“這裡的手藝沒的說。” 瑪格麗特推門而入，風鈴發出清脆的響聲，“店主是位老太太，雖然脾氣有點怪，但對衣料的挑剔程度簡直令人髮指。”
多琳踏進門檻的瞬間，職業本能讓她立刻審視起牆上懸掛的布樣。她伸手撫摸過一匹帶有復古碎花紋路的細棉布，指尖傳來絲滑的觸感。她轉頭看向瑪格麗特，有些心疼地小聲道：“這料子質地可真好。尚塔爾那幾條漂亮的裙子，在這裡做下來得花不少錢吧？”
瑪格麗特爽朗一笑，並不介意，反而低聲湊過去道：“別擔心錢。這裡的手藝可比外面那些成衣店好得多。你也給小維挑一塊，讓瑪德琳太太給她做一件。”
“噢，梅格，你可別小看我的手藝。” 多琳把那塊碎花布展開在光線下對比顏色，又看了看旁邊一匹更深邃的寶藍色絲絨：“與其花錢僱裁縫，不如你買幾匹好布料，我給尚塔爾做幾身新裙子，正好，也給你添置幾件換季的禮服。”
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