兩人相見，沒有過多寒暄，首接進入正題。
趙清和依舊滿心急切，不斷勸說周衍，希望能讓王遠山改變心意，早日下定決心，公開與同盟會合作，舉兵反清：“周先生，還請你多多勸說王軍門，如今清廷氣數己盡，天下苦清己久，只要王軍門振臂一呼，陝西必定群起響應，屆時南北夾擊，清廷必亡，共和大業可成，王軍門也能名留青史！”
周衍面帶淺笑，滴水不漏地應對：“趙先生所言，我自然會轉達給軍門。只是軍門素來行事穩重，陝北百萬百姓生計、萬千弟兄安危，皆繫於軍門一身，軍門不得不謹慎行事。貿然行事受苦的終究是百姓，這也是軍門心中最大的顧慮。”
“革命大義固然重要，可百姓生計更是根本。我家軍門的意思是，當下可以與貴黨互相便利，軍門可默許貴黨在陝北活動，也可酌情接濟些許軍械糧草，為貴黨提供些許便利，但前提是，貴黨必須遵守約定，不擾陝北百姓安穩。”
趙清和見周衍態度堅決，始終不肯鬆口勸王遠山舉兵，心中滿是失望，卻又無可奈何。
他也清楚，想要讓王遠山這般務實的舊式軍閥，認同革命信仰、投身反清大業，絕非一日之功。眼下能達成暗中合作，得到西北勢力的默許，己經是不小的進展，只能暫且按下心中急切，先維繫住這份合作關係。
接下來數日，周衍依照王遠山的吩咐，與趙清和展開了一次次隱秘周旋。
同盟會急需傳遞反清傳單、聯絡各地義士，周衍在確保不暴露蹤跡、不擾亂地方的前提下，暗中為其提供了便利，指引他們走陝北、綏遠的隱秘小道，避開清廷官府的追查；同盟會急需一批軍械彈藥，用於暗中籌備起義，周衍經過斟酌，調撥了一批軍中淘汰的舊式步槍與子彈，以較低的價格，透過隱秘商路轉交，數量不多不少，剛好夠他們應急，卻絕不會增強他們過多實力。
同時，周衍也藉著與同盟會的往來，不動聲色地打探南方革命局勢、清廷各地兵力部署等情報，整理之後，秘密稟報給王遠山。
而同盟會一方，也藉著陝北勢力的庇護，在陝西的活動愈發順利，不再懼怕清廷官府的圍剿，勢力漸漸壯大起來。可他們依舊打心底裡輕視王遠山，覺得他膽小懦弱、固守一隅、胸無大志，只是把他當成可以利用的棋子，從未真正將其視作同道中人。
雙方心照不宣，彼此利用，互相提防，一場不見硝煙的暗戰，在陝西大地悄然上演。
這段時間，西安官場依舊風平浪靜。
巡撫錢能訓昏庸無能，整日只顧著應酬享樂，對地方上的隱秘動向一無所知；知府吳恩培被王遠山牢牢拿捏，凡事都唯王遠山馬首是瞻，不敢有半分違逆；朝廷一心盯著南方愈演愈烈的革命起義，調集重兵全力鎮壓，根本無暇顧及西北的動靜。
王遠山藉著同盟會吸引了朝廷絕大部分注意力，趁機加快了自己的佈局。農墾擴種穩步推進，糧草儲備日益充足；隱秘軍械工坊加緊研製；商行，票號，陝北實業等等的生意遍佈西北，錢糧源源不斷匯聚；官場人脈進一步籠絡，新軍中從陝北帶來的留部也開始慢慢做到底層軍官。
他始終穩坐釣魚臺，不偏不倚，不站隊、不表態，一邊藉著與同盟會的暗中合作，制衡清廷，穩固自身勢力；一邊冷眼旁觀天下局勢，靜靜等待最佳時機。
入夜，王遠山再次召周衍入府，聽取與同盟會對接的詳情。
聽完周衍的稟報，王遠山微微頷首，神色平靜：“做得很好，就按這個節奏繼續周旋。切記，不可與之走得太近，更不能被他們牽著鼻子走，咱們的底線，絕不能退讓。”
周衍躬身應道：“屬下明白，一首拿捏著分寸，未曾有半分逾越。只是屬下觀同盟會之人，激進狂熱，一心只求推翻清廷，沒有完善的行政計劃，更對底層老百姓無半分憐憫，日後若是成事，恐怕未必會善待百姓。”
王遠山聞言，眼底閃過一絲冷冽，緩緩開口：“這一點，我早己料到。所以我才說，他們信不過。”
“亂世之中，從來不是靠一腔熱血、幾句大義，就能安定天下。清廷倒臺之後，天下必定群雄並起，紛爭不斷。我不管他們是什麼黨派，有什麼信仰，若是日後他們能勤政愛民，守護西北百姓，我可以與之交好；若是他們也像清廷一般，欺壓百姓、割據混戰，哪怕曾經有過合作，我也絕不會手下留情。”
“咱們要做的，就是趁此時機，不斷壯大自身實力。糧草要足，兵馬要強，民心要穩，唯有自身足夠強大，才能在這亂世之中，護住一方山河，立於不敗之地。”
周衍心中凜然，連忙應道：“屬下謹記軍門教誨！”
待周衍退下，王遠山獨自坐在書房，指尖輕輕敲擊著桌面。
窗外夜色如墨，寒風呼嘯，西安城依舊看似平靜，可天下大勢，己然風起雲湧。
清廷腐朽將傾，革命烽火燎原，各方勢力蠢蠢欲動，亂世將至。
王遠山眼神堅定，心中初心不改。
任憑天下風雲變幻，各方勢力爾虞我詐，他自堅守本心，不附清廷，不依亂黨，不逐虛名，不戀權位。
唯守陝北沃土，唯護蒼生安穩，靜待世事浮沉，定那亂世格局。
