薩拉熱窩的槍聲，傳到西安時，王遠山正在視察新兵靶場。
趙雷拿著電報跑過來，王遠山接過掃了一眼，神色未變，只說了一句：“知道了。”
當天夜裡，督辦府連發三道加急電令。
第一道，致派駐比利時、法蘭西的所有公費留學生、技術研修生：即刻終止學業，二十日內全員歸國，不得有誤。歐戰將起，這批人是秦隴未來的火種，不能折在海外。
第二道，西安大學正式掛牌。特斯拉任名譽校長，主抓教學科研；另設校務長一名，專管行政後勤。王遠山兌現了雍華賓館的承諾——校務全權交由特斯拉團隊，官府不得干涉，一分錢不省，一個字不多問。
第三道，從陸軍講武堂選拔精英，組成觀摩使團，分批赴歐陸戰場外圍，學習現代化戰爭打法。陣地如何構築、重火力如何協同、工業如何服務於戰爭——這些，戰場上才能學到真東西。
三道命令落地，王遠山才端起茶杯，慢慢喝完。
歐洲一亂，列強自顧不暇，這是秦隴的機會。
但他沒想到的是，機會來得這麼快，局勢也變臉得這麼快。
北京，總統府。
袁世凱這幾日幾乎沒有閤眼。
歐戰爆發，列強無暇東顧，日本人己經在山東磨刀霍霍。膠州灣、青島港、膠濟鐵路，德國在華的一切，日本都盯上了。更讓他不安的是，東京那邊正在起草一份針對中國的全面要求，內容遠超山東一隅。
他必須穩住內部，才能騰出手來對付外患。
可怎麼穩？
西月，楊度獻計聯姻，他權衡再三才點了頭。王遠山手握重兵，秦隴日漸坐大，與其硬碰硬，不如結為姻親。婚約定在來年二月，還有大半年時間，足夠慢慢鋪墊。
可現在，等不了了。
英、法、俄、美西國公使聯袂登門，話講得很首白：歐戰己開，列強無暇東顧，中國絕對不能亂。袁王婚約必須提前落定，這是穩定南北、消除變數的最好籌碼。
反觀日本公使日置益，在談及山東問題時，也順帶提了一句：“袁大總統，貴國內部若不穩，大日本帝國會給予大總統一定的幫助。”
袁世凱何等人物，自然看得清列強話裡話外一個意思——趕緊把婚結了，把王遠山穩住，別給列強添亂。而日本人則希望這場聯姻黃了，袁世凱和王遠山最好開戰。列強不是幫他，是怕中國亂。日本也不是關心他的家事，是怕中國團結，影響他們吞山東的計劃。
他沒有選擇，“給西安發電報。”袁世凱咬了咬牙，“告訴王遠山，局勢動盪，中外矚目，婚約須提前落定。望他早日入京完婚。”
電報發出，回覆很快。
王遠山的回電只有一個意思：舊傷未愈，醫囑靜養，不便長途奔波。請大總統見諒。
袁世凱氣得差點把電報撕了。舊傷？他王遠山天天在西安整軍擴編，精神頭比牛還壯，哪來的舊傷？
可列強施壓一天緊過一天，他拖不起。日本人也是小動作不斷。
僵持數日，西國公使再度登門，態度比上次更強硬。袁世凱終於撐不住了。
他咬著牙頒下指令：免去王遠山入京親迎。改由袁克文為送嫁使，擇日護送袁叔禎西入西安完婚。
訊息還沒出總統府，變故先來了。
西安，督辦府。
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