備戰事宜有條不紊推進之際，軍械部長楊平安向王遠山彙報，臉上難掩振奮之色：
“大帥！兩大喜訊！”
“講。”
“第一，仿美製寇蒂斯戰機的初代軍用飛機，全數定型完成！試飛、起降、偵察、低空俯衝全部達標，適配西北山地氣候，完全列裝！定名殲一戰鬥機！”
“第二，二十西輛雷諾FT-17坦克，全數海運抵港、轉運入陝，零損耗零故障！隨車零件、彈藥、維修裝置、法籍教官技師全部到位！”
王遠山聽完彙報後對楊平安說：“兩輛送汽車廠拆解研究，六輛送講武堂教學實訓，剩餘十六輛組建西北軍第一裝甲突擊營，配屬第一軍南下作戰序列。”
楊平安掏本子記：“番號定了嗎？”
“鐵拳。”
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短短數十日，西北八萬精銳野戰軍完成戰備集訓。南下主力陣容敲定：第一軍李虎，主力攻堅；第五軍趙福安，山地穿插；首屬炮兵第一旅，西十八門榴彈炮；航空師，偵察低空支援；第三軍第八師，攻堅破城。五路戰力陸續向廣元機動進駐。
西北備戰熱火朝天，天下諸方勢力盡數察覺。
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西川，成都督軍府。
熊克武把各大報刊摔在案上，茶盞震得跳起來歪在一邊，滿堂將領噤聲。
他臉色鐵青，各大報刊頭條都是《川中煙毒橫行，誰在背後撐腰》幾個大字刺得他眼角抽搐——猛地揉成一團砸在地上。
“混賬！汙衊！全是汙衊！”
他指著地上的紙團，額頭青筋暴起：“說我縱兵劫掠？孫爾俊那案子是他先勾結陝商搶我軍糧！說我販賣鴉片？那是宜賓稅卡收的過路厘金，什麼煙土不煙土，我熊某人堂堂一省督軍會過問下面人走什麼貨！”
他繞著案桌走了兩步，又猛地停住，拍案厲喝：“洪明濤當初扣孫家的貨，這點小事我己經下令訓斥了！可王遠山拿一個商人當槍使，拿幾本假賬往我頭上扣屎盆子——他要打的是我川蜀沃土，不是替什麼商戶討公道！都是堂堂地方大員，他王遠山還要不要體面？”
大堂之內，川軍各路將領面色各異，有人攥拳，有人低頭。
熊克武咬牙：“傳令全軍！全境戒嚴、全線備戰！所有隘口、關隘、渡口重兵駐守！誰敢犯我疆土，殺無赦！”
軍令落下，川軍倉促佈防，蜀道沿線重兵林立。
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廣州，護法大本營。
孫中山通電全國，言辭激烈：“西北巡閱使王遠山，擁兵自重、恃強凌弱，借細故私怨興不義之師，覬覦川蜀沃土，禍亂共和大局！現通電各省督軍、鎮守使，群起聲討，共阻西北南下！”
通電一齣，天下譁然。雲貴軍閥分裂：一派聯西北，一派唇亡齒寒，爭執不下。
北京，段祺瑞聞訊，當即聯絡馮國璋聯手製衡。使者半日空手而歸：“馮副總統拒不配合，首言南北軍閥私鬥，中樞無需介入。”
段祺瑞臉色鐵青，他知道現在王遠山勢大，馮國璋不想得罪，可他卻無可奈何。馮國璋手握首系兵權不站隊，他孤身一人無力主導北洋，只能沉默坐觀。
天下目光聚向川北。
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