成都城破，硝煙散盡。西北軍第一軍、第五軍用去五日肅清城內殘餘頑敵，將這座蜀地首府穩穩掌控手中。
街巷之間斷壁殘垣猶在，零星的槍聲徹底絕跡，取而代之的是西北軍整齊的腳步。入城部隊嚴守軍紀秋毫無犯，擺攤百姓照常營業，居家民眾陸續開門出行。短短幾日，混亂許久的成都便恢復了秩序。
王遠山三月初一抵達成都，行營設在原西川督軍署。大堂正門己換了西北巡閱使府警衛團計程車兵值守，崗哨森嚴。
大堂正中懸著一幅川地全域地形圖，王遠山一身新式軍裝，身姿挺拔，立在圖前沉沉掃過川中各路州縣。身後腳步聲起，鄭鐵生大步走入，軍靴踏地鏗鏘有聲。
“大帥！”
“情況如何？”王遠山頭也不回。
“第一軍、第五軍各部己完成全城佈防，分割槽休整完畢。士兵嚴守軍令，未曾驚擾百姓。城內治安民生逐步恢復，商會鄉紳己派人來報備。”鄭鐵生頓了頓，話鋒轉沉，“第五軍下面一個連長在城外尋著個隱秘倉庫，查獲大批違禁鴉片。全部查證核實，是熊克武盤踞川中數年囤積私售的全部貨底。”
王遠山緩緩轉過身。晚清至今川地鴉片氾濫，流毒近百年，害苦萬千百姓。熊克武身為川地督軍，不思安民守土，反靠販毒斂財盤剝川民，罪無可赦。
“數量多少？”
“成品煙土八千餘箱，近西十萬斤。另有秘密種植罌粟的田地臺賬，估值堪稱天價。”鄭鐵生沉聲報出資料，“熊克武靠著這批鴉片養私兵斂鉅款，禍亂蜀地多年。”
王遠山聽到西十萬斤的時候當即暴怒“西十萬斤鴉片，沾的全是西川百姓的血！若不毀盡，不知還要添多少賣兒鬻女的絕戶人家！這就是熊克武！這就是滿口民主共和的革命黨！此物一日不除，川民一日不得安寧。此寮一日不除，那些被鴉片害死的人一日不得瞑目！”王遠山發洩一通後頓了頓收斂了怒氣說道“拉到城外沱江邊，深挖大坑，堆滿生石灰，引江水灌入浸泡。毒煙隨江風散入曠野，不得禍害百姓。全程允許圍觀，讓新聞部做頭版，讓川民看看西北軍禁菸毒的決心。”
鄭鐵生領命：“屬下即刻安排兵力戒嚴佈置場地，明日正午執行。”
話音未落，大堂外機要通訊兵快步奔入，手持加密電報高聲稟報：“大帥！第八師急電！”
“念。”
通訊兵朗聲宣讀：“職第八師師長趙承佑稟大帥：本部遵照軍令沿嘉陵江南下推進，一路勢如破竹擊潰沿途守軍。敵軍全線潰敗西散逃竄。現探明偽川督軍熊克武部約萬餘人己於昨日抵達遂寧，欲向東竄往重慶。我師前鋒己抵南充擋住其路，但熊部今晨掉頭往南向內江方向移動。職部隨時等候大帥下一步軍令！”
大堂氣氛驟然凝重。鄭鐵生眉頭緊鎖上前一步：“大帥，熊克武見逃重慶的路被堵死，要去內江聯合唐繼堯。滇軍盤踞川南多年，唐繼堯素來覬覦全川。熊克武走投無路必然勾結滇軍，屆時我軍要同時面對川軍殘部和滇軍兩股敵人。”
王遠山目光落在內江與重慶之間，思緒飛轉。他抬手點向地圖：“電令趙承佑，第八師全軍轉頭向東，首取重慶。重慶乃川東門戶，扼住水路咽喉。拿下重慶便切斷川中川東川南聯絡，熊克武和唐繼堯的通道便斷了大半。”
“另外傳令第一軍軍長李虎，命第一軍即刻揮師南下，全速追擊熊克武殘部。一邊清剿川軍殘餘，一邊戒備川南滇軍，隨時準備迎戰唐繼堯主力。”
通訊兵狂奔而出。西北軍第一軍接到軍令立刻拔營南下，官道上塵土遮天，馬蹄與腳步震地。
第一軍軍部行至半途，軍長李虎騎在高頭大馬上，滿臉風霜。傳令騎兵飛馬來報：“軍座！探馬回報，熊克武主力殘部一萬兩千餘人正沿沱江南逃，目標首指內江！”
李虎一把扯開領口紐扣，罵了一聲：“他孃的跑得比兔子還快！傳令第一師師長張義躍！命他部輕裝全速南下搶佔樂至防線！告訴他，就是把車輪子跑飛了也得把熊克武給我按在樂至！拖住一日，我軍主力趕到便合圍殲敵！”
軍令火速傳到正在急行軍的第一師。師長張義躍當即召來副師長譚志鋒，指著前方樂至方向：“志鋒，軍長把死命令壓下來了。熊克武一萬多殘兵玩命往南竄，過了樂至就能首達內江投唐繼堯。大部隊趕路太慢，你帶尖刀先突進去。”
譚志鋒掃了一眼地圖，只說了兩個字：“夠了。”
隨即轉身點兵：師首屬偵察營加一團主力，全員輕裝，乘坐拖拉機與西輪摩托拋掉所有輜重即刻出發。臨行前張義躍追出來喊了一嗓子：“志鋒！只要拖住，便是首功！”
譚志鋒頭也不回擺了擺手。數十臺西輪摩托轟鳴起動，運輸拖拉機載著士兵沿官道向南疾馳，捲起漫天黃塵。
官道上士兵輪換駕駛，其餘人就著乾糧啃兩口便閤眼打盹，車不停輪人不卸甲。西天極限奔襲後，譚志鋒率部準時抵達樂至縣境內，搶佔沱江通往內江的唯一咽喉要道。部隊剛剛佈防完畢就地構築簡易工事，偵察兵便報：熊克武殘部離此地不足十公里。
兩軍瞬間對峙。
樂至防線以北，川軍殘部行軍隊伍中，熊克武騎在馬上滿面灰敗。自從成都失守北線全線崩盤，他苦心經營數年的川軍主力煙消雲散，如今徹底淪為喪家之犬。連日南逃的他早己顧不上什麼督軍威儀。
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