“老鄉多謝！我軍軍紀嚴明，不私取百姓物資！”
嘶啞的嗓音在清晨衚衕裡炸開，震得牆根麻雀撲稜稜飛起。
賣饅頭的老漢姓周，端著一筐剛出籠的白麵饅頭，手僵在半空。他看著眼前這個兵——滿臉蚊子包，眼睛熬得通紅，軍裝上全是青石板壓出的褶印，可站起來那一下，腰桿挺得比槍桿還首。
周老漢嘴唇哆嗦半天，眼眶一熱，膝蓋就往下軟。
“老總……”他嗓子眼堵得厲害，“北洋那幫畜生，去年搶了我家三頭驢、兩缸面，連我閨女陪嫁的銅盆都沒放過……你們、你們咋就這麼傻啊！”
那兵嚇了一跳，一把扶住老漢胳膊：“大爺別別別，您別這樣，我們大帥有令——”
他話沒說完，整條衚衕的窗戶全推開了。
一張張驚魂未定的臉探出來，看清街邊景象後，齊刷刷倒抽涼氣。
青石板路面上，密密麻麻全是枕槍而臥的兵。衚衕口、城牆根、門樓底下，人挨人、槍挨槍，從頭望到尾，黑壓壓鋪出去半里地。夏日清晨蚊蟲成團，嗡嗡聲不絕於耳，士兵們脖子、手背、耳後全是紅腫的包，有的胳膊上密密麻麻連成一片，看著都癢。
可從頭到尾，愣是沒有一個人敲門借宿、沒有一個人討水要飯，整條街靜得只剩呼吸聲。
一個光膀子小販哆哆嗦嗦數了數：“我的娘……光這條街就得有好幾百人，全城得多少？”
旁邊老者顫聲接話：“按這條街算得有好幾萬人，這好幾萬人就這麼在地上躺了一宿？”
“沒有砸門，沒有搶東西？”小販聲音都劈了，“這還是兵嗎？”
話音未落，街角又走來一隊巡邏兵，腳步輕得跟貓似的，領頭的排長壓著嗓子喊：“都輕點兒！老鄉們一夜沒睡，讓人家補個覺！”
衚衕裡靜了兩秒，隨後不知誰家先開了門，端出熱騰騰的米粥。緊接著第二家、第三家……十幾只粗瓷碗一字排開，擱在門墩上。
“老總們，喝口熱的，不要錢！”
可所有士兵齊刷刷背過身去，沒人回頭看一眼。
周老漢攥著饅頭站在原地，眼淚啪嗒掉在青石板上。
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永定門臨時指揮部。
張尚平站在窗前，望遠鏡裡看得一清二楚。他放下鏡筒，回頭對孫大江說了句：“成了。”
孫大江正在啃冷燒餅，腮幫子鼓著含糊應道：“大帥那套‘不拿百姓一針一線’，比炮彈好使。”
“城外那五六萬人呢？”
“一樣。”孫大江嚥下燒餅，“駐紮城外隘口，就地紮營，不進村、不擾民。今早通州那邊傳回訊息，老百姓主動給送了三大車菜，咱們按市價付了現洋。”
張尚平點點頭，正要說話，門外忽然響起急促腳步聲。
一名偵察參謀推門而入，手裡攥著剛剛譯出的電文，神色肅然：“兩位長官，城外偵察部隊急報。”
孫大江接過電文，掃了一眼，眉頭擰起。
張尚平湊過來：“怎麼了？”
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