洛陽城從南門到內城之間的大片區域，到處是塌了一半的房屋、翻倒的車輛、丟棄的武器和橫陳的屍體。硝煙從廢墟縫隙裡一縷縷冒出來，整座城市在燃燒和倒塌中喘息。
吳佩孚親登內城城樓督戰。他穿著那件洗得發白的灰布軍裝，腰間繫著武裝帶，手扶城垛望向南邊。城外西北軍軍旗己經插上了外城城頭，一杆接一杆，像漲潮的海水一樣向北蔓延。
他面無表情地轉過身，對身後的參謀們說了句：“傳令各部，死守街巷、街口、內牆堡壘。逐屋抵抗，拖住他們。”
聲音不高，但每個字都穩。只有扶在城垛上的那隻手，指節微微發白。
孫大江觀察內城防線片刻，果斷變更戰術。吳佩孚想打巷戰拖人——我不跟你打。
“重炮群收縮射界！對內城街區、督軍府外圍、內城城牆進行精準覆蓋！”
150重炮重新調整炮口，炮彈落在內城街區裡。那不是“轟炸”，那是“拆除”。一整片民房在齊射中同時坍塌，磚瓦樑柱像被無形的手揉碎了一樣坍縮下去。街道路面被炸出三米深的彈坑，兩旁的建築只剩半截斷壁孤零零地杵著，像一排被掰斷的牙齒。
122榴彈炮定點清除內城制高點。鐘樓捱了兩發，上半截鍾室整個塌落，那口鑄鐵大鐘從五十米高處砸進街面，砸出一個凹坑後滾了十幾米才停住。內城城樓上的炮臺被逐一點名，炮位被掀翻，炮手連人帶炮摔下城牆。各個口徑的迫擊炮群對城內每一處死角進行吊射，炮彈越過屋頂落在天井裡、院落中、巷子拐角處，把任何可能藏人的地方都翻了一遍。
連續兩個小時的火力覆蓋後，內城變成了一片灰白色的廢墟。街道辨認不出來了，只剩滿地碎磚和焦黑的房梁。首軍守軍死傷持續暴漲，內城各處的阻擊槍聲越來越稀疏。
“軍心崩了。”孫大江放下望遠鏡，“縮在內城裡的那幫人，不敢再打了。”
底層士兵大量棄槍躲入民房廢墟里，有人跪在瓦礫堆上把槍舉過頭頂——那是投降的姿勢。越來越多的槍從廢墟里扔出來，白布條從斷牆上伸出來搖晃。再也無人敢登牆死守。
下午三點，全線完成合圍，內城主防線徹底崩塌。七萬八千守軍，戰死己逾一萬五，潰兵遍地，建制打散。
吳佩孚知大勢己去。他靠在督軍府後院的柱子上閉了一會兒眼，然後睜開，聲音乾澀但不抖：“集結兵力，北門突圍。”
他不知道的是，孫大江早在兩個鐘頭前就判定了這個方向。洛陽三面被圍，如果突圍，必走北門——那是唯一可能連線河北曹錕的方向，雖然曹錕己經不來了，但人總會在絕望時朝來路跑。
他留下兩萬五千精銳親兵，把全城僅剩的彈藥集中分發。突圍方案做得簡潔：千人佯攻東門，製造“東突”假象，主力趁硝煙掩護從北門突擊。
東門方向率先響起槍聲，人喊馬嘶夾雜著手榴彈爆炸，動靜不小。吳佩孚站在北門內側的街口，聽著東邊的聲音，對身邊的副官輕聲說了句：“走。”
北門開啟。
兩萬多人從城門洞裡湧出去，腳步急促但不亂，建制還在，軍官在隊伍兩側奔跑著維持佇列。但吳佩孚剛衝出城門不到三百米，就停下了腳步。
北門外開闊地上，前方地平線方向，一排黑色的鋼鐵輪廓橫亙在官道盡頭——坦克。履帶朝南，像一道焊在地上的鐵牆。
兩側高地上輕重機槍同時開火。子彈不是“射過來”的，是“潑過來”的，層層疊疊像雨幕一樣覆蓋了整個開闊地。衝在最前面的幾排士兵像被鐮刀割過的麥子，齊刷刷倒下去，後面的踩著同伴的屍體繼續衝，衝出去十幾步，又被下一輪彈雨掃倒。血從屍堆下面滲出來，沿著官道兩邊的排水溝淌成暗紅色的細流。
迫擊炮群在後方標定好了射擊諸元，炮彈覆蓋了北門外每一寸土地。首軍敢死隊頂著彈幕衝了一波又一波，每一波都在開闊地上留下新的屍堆。東門佯攻部隊也被截擊，千餘人幾近全滅，連城牆都沒摸到。
血戰兩個小時，北門外官道上屍體疊了三層，突圍失敗。
吳佩孚被親兵架回城內時，身後跟著的只剩不到三千人。他的灰布軍裝左袖被彈片劃開一道口子，血跡浸透了袖管，但腳步依舊穩。他走過內城廢墟時，看見路邊一個士兵正跪在瓦礫堆裡刨什麼東西，刨出來一隻布鞋，攥在手裡低聲哭。
吳佩孚從那人身邊走過去，沒有停步。
下午五點，洛陽全城陷落。
城內最後抵抗據點全部肅清。西北軍逐街清剿殘敵的步伐雖然慢，但穩。每一條巷子、每一座院落都要確認過，偶爾還有零星的冷槍響起，但很快就被交叉火力壓制下去。
首軍戰死兩萬零七百餘人，被俘西萬三千餘人，僅一萬九千餘殘兵趁亂分散突圍逃出洛陽地界。七萬八千守城部隊，一日覆滅。
西北軍此役陣亡西千一百餘人，傷一萬一千七百餘。
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