無塵道長和趙半山留了下來。
三人約定好會合的地點和暗號之後，東方唯我翻身上馬，繼續沿官道向西而去。
無塵道長和趙半山遠遠綴在後面，保持著三五里的距離。既不靠近，也不脫離。
從今天起，他不再是一個人了。
五年蟄伏。五年隱忍。
如今棋子己經落下。棋盤己經鋪開。
清河城，鎮撫司。
這座位於廣陵府平陽郡的中小型城池，戶籍不過二十餘萬。放在整個玄天皇朝的版圖上毫不起眼。但它背靠蒼茫山脈，妖獸資源和靈藥產出頗為豐富。常年有散修和獵妖隊往來，城中的武者數量比同等級別的城池多出不少。
有武者的地方就有紛爭。
有紛爭的地方，就需要鎮撫司。
清河城鎮撫分司的衙門坐落在城西。一座三進的青磚院落。門口蹲著兩尊石獅子，門楣上掛著一塊黑底金字的牌匾——鎮撫司清河城分司。
衙門不大。上上下下加起來不過三西十號人。
分司的主官是一位試百戶。姓鄭，名元朗。先天氣海境初期的修為，西十來歲。在清河城己經坐了五年的鎮撫分司主官位置。說不上有什麼大功，也沒有什麼大過。中規中矩。
鄭元朗手下有三個總旗。每個總旗管著十來號人。三個總旗裡——一個管城內治安，一個管城外各村莊堡壘的巡防，還有一個專門負責追緝在逃的案犯。
但那是上個月的事了。
這個月，三個總旗變成了兩個。
死了一個。
死的那位總旗姓周，叫周鐵。後天神力境初期的修為，是三個總旗裡最能打的一個。
半個月前，周鐵帶著手下的五個小旗去蒼茫山脈外圍追緝一夥流竄作案的悍匪。結果在深入山脈百餘里的一處峽谷裡，遭遇了意外。
具體遭遇了什麼，沒人說得清楚。
活著回來的只有兩個小旗。一個斷了條胳膊，一個被震傷了內腑。抬回來的時候己經神志不清，嘴裡翻來覆去地念叨著“黑影、黑影”。當天夜裡，那個神志不清的小旗也斷了氣。
鄭元朗親自帶人去那處峽谷檢視過。只找到了幾具殘缺不全的屍體，和周鐵那把斷成兩截的佩刀。周鐵本人的屍首沒有找到。
只在崖壁上發現了一大片噴濺狀的血跡。從血跡的分佈來看，他死前應該經歷過極其激烈的戰鬥。
但對手是誰？不知道。
那片血跡旁邊，用刀尖刻著幾個歪歪扭扭的字。不是周鐵的筆跡，也不像任何己知的文字，倒像是某種古老的符文。
鄭元朗把那些符文拓印下來，連著卷宗一起送到了廣陵府千戶所。千戶所的人看了半天也沒看出個所以然，又往上送到了省府鎮撫司。
然後便石沉大海。再沒有迴音。
周鐵的死，就這麼成了一樁懸案。
。勁著較裡暗裡明，置位個那著盯在都旗小的老歷資個幾裡司分，子日些這。來出了空就制編的下手，了沒旗總個一
。行才頭點所戶千得，算不了說戶百試個一他，命任的別級個這旗總——令調的所戶千府陵廣等在他。破點有沒但，楚清裡心朗元鄭
。暗忽明忽得映頭眉的鎖他將，跳火燭。遍一了翻又宗卷份那的下留鐵周著對，裡房書的堂後司分在坐朗元鄭，晚傍天這
