無塵道長盤膝坐在一棵枯樹的枝杈上。
雙目微閉，周身劍意內斂。雙臂衣袖在夜風中輕輕飄蕩，但他整個人像一柄歸鞘的劍，鋒芒盡斂。
進山三天了。
沿著趙半山留下的標記，一路追蹤鬼老的蹤跡。第三天傍晚，終於在一處山坳裡發現了目標。
山坳中燃著一堆篝火。鬼老坐在篝火旁，手裡抱著那根竹杖，正閉目養神。小乞丐蹲在他旁邊，用樹枝撥弄著火堆。
除了他們兩個，還有五個人——西個後天神力境的精壯漢子分散在山坳西周警戒，以及一個坐在篝火正對面的黑袍人。
黑袍人的修為氣息如同一座深不見底的幽潭。僅僅是遠遠地感知，無塵便感到一陣心悸。
先天境。
沒有輕舉妄動。他是劍客，不是莽夫。
後天神力境中期對先天境，正面硬撼毫無勝算。
他的任務是查清鬼老的身份來歷，以及這夥人究竟為何出現在蒼茫山脈。
但鬼老始終不離黑袍人左右，他找不到接近探查的機會。
就在這時，一道極輕微的破風聲從身後傳來。
無塵的劍意驟然繃緊，隨即又鬆弛下來——他感覺到了熟悉的氣息。
田歸農無聲無息地落在他身旁的枝杈上。目光同樣落向山坳中的篝火。
“主上讓我來的。”田歸農壓低聲音，“鬼老？”
無塵點了點頭，用眼神示意了一下篝火旁那個懷抱竹杖的老者：“那個黑袍人，先天境。”
田歸農的目光在黑袍人身上停留了一瞬，然後移開。
眼神里沒有任何急切，只有一種獵手觀察獵物的冷靜。
“查清楚了嗎？”田歸農問。
“還沒有。”無塵低聲道，“他們晝夜不分都聚在一起，我無法靠近。那個先天境感知極強，稍微接近就會被發現。”
田歸農沉吟片刻：“主上的意思是先查明底細，不要驚動他們。
你我分開，輪流盯梢。一個人盯著的時候，另一個人去周圍搜尋線索——他們進山總該有營地、有來路，說不定能發現些蛛絲馬跡。”
無塵點頭：“可行。你先盯著，我去周邊看看。”
“小心。”田歸農道，“遇到先天境，不要硬碰。主上說了，查清身份是第一要務，沒必要正面衝突。”
無塵沒有多言，身形一閃，無聲無息地從枯樹上飄落，像一片落葉般融入了密林的陰影之中。
田歸農伏在枝杈上，目光始終鎖著山坳中的篝火。
篝火旁，鬼老忽然睜開眼睛。那雙渾濁的老眼朝他們藏身的方向掃了一眼，隨即又閉上了，彷彿只是無意間的舉動。
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