“奴婢這就去查查。”貞淑神色一凜，快步走了出去。
永和宮的夜，靜得能聽見燭火噼啪的微響。
白蕊姬屏退了所有宮人，只留一盞孤燈在案頭搖曳。她面前攤開的不是絹帛書信，也不是繡樣圖冊，而是一隻半舊的青瓷藥罐，罐口還殘留著淡褐色的膏漬。
她指尖輕輕刮過罐壁，眼神卻冷得像冰。
“白花丹……辛熱有毒，蝕惡肉、除死肌……”她低聲念著從太醫院偷抄來的藥典，唇角勾起一絲近乎淒厲的弧度，“嘉貴人，你既敢設計毀我容貌，那就別怪我心狠手辣。”
不過，她沒想過真要毀掉自己的臉。這場局，她只需沾上一點，哪怕只是一絲紅痕，便能坐實她金玉妍“陰毒害人”的罪名。至於她自己——不過是借刀殺人，演一齣苦肉計。
而在白蕊姬不知道的時候，海蘭正坐在暗處，手裡捏著一枚銀簪，簪尖在燭光下泛著冷冽的光。
那是她的人在白蕊姬的宮女收拾藥罐時，趁機蘸取的少許殘渣。
“白蕊姬……你以為我看不出你在裝瘋？”海蘭冷笑一聲，將銀簪扔在案几上：“你想借嫻妃的手扳倒嘉貴人？可惜，你們誰都別想如願。”
她不能像一枚被遺忘的棋子，無聲無息。
“你敢用臉做賭注，我就敢讓你輸得乾乾淨淨。”海蘭將藥粉倒入一盞清茶中，看著它緩緩溶化，“嘉貴人該動一動，你也該……徹底安靜了。”
第二日，啟祥宮。
金玉妍正倚在軟榻上修剪花枝，貞淑匆匆進來，低聲道：“小主，永和宮那邊又鬧起來了。聽說今早玫答應對著銅鏡哭喊，說臉疼難忍，把藥全砸了。”
金玉妍剪下一截花莖，漫不經心道：“她砸的是哪裡的藥？”
“說是前幾日太醫院送來的新藥。”
“新藥？”金玉妍抬眼，眸光一銳，“她原先用的雪肌膏不是一首由永和宮自制藥房調變麼？何時換了太醫院的？”
貞淑一怔，低頭道：“奴婢這就去查。”
金玉妍卻擺了擺手，將剪刀擱在案上，望著院中枯枝，眼神沉了下來。
“棋局才剛開始，就想掀棋盤？”金玉妍冷笑，“可惜，你找錯了對手。”
幾日後夜裡，啟祥宮突然傳來驚呼。
金玉妍在沐浴後擦拭時，發現左頰靠近耳際處，竟浮現出一片細小的紅疹，灼痛刺癢。
太醫趕來時，臉色凝重。
“小主這是中了毒。”
“何毒？”
“似是……白花丹之毒。”
滿殿死寂。
