那天晚上我沒睡。關了店門之後把那瓶藤蔓汁液拿出來研究了一會兒，暗紅色的液體在玻璃瓶裡晃動著，稠得掛壁，湊近聞有一股腥甜的鐵鏽味。我拿舊布蘸了一點塗在撬棍頭上，等它陰乾了之後在牆角的鐵皮邊角上颳了一下，鐵皮表面立刻留下一道淺淺的腐蝕痕，像是被酸咬過。是好東西，對付普通喪屍的皮層夠用了。
但真正讓我坐立不安的是那句關於野草的話。牆根底下那些草排成一列，從店門左側的牆角一首延伸到臺階盡頭，長勢均勻，間距規整，越看越像被人故意種在那裡的。它們的根系穿透水泥縫深入地下，葉片在夜風裡輕微顫動，像某種訊號裝置。
我打著手電筒出了門。夜風很涼，吹得袖口灌風。街上空蕩蕩的，對面百貨大樓的黑洞洞的視窗像一隻隻眼睛。我蹲在牆根底下，用手電筒照著那排野草，沿著它們生長的方向一寸一寸往前照。草從店門口開始，沿著臺階邊緣延伸了約兩米之後拐了個彎，貼著牆根轉向了店的側面，然後貼著後牆繞到了店後面。
店後面是一片空地，原本大概是隔壁鋪面的後院，現在只剩下半堵矮牆和一地碎磚。那些野草到了這裡忽然變密了，不再是稀稀拉拉的一列，而是一小片，巴掌大的綠毯子一樣覆在碎磚和泥土交界的區域。葉子比前門那些大了一圈，顏色也更深，靠近能感覺到一股微微的熱氣從葉片底下透出來。
我把手電光對準那片野草中間，撥開葉片往下看。泥土的顏色跟周圍不太一樣，更深，近乎黑色，溼潤的，像剛翻動過。我用手指往下挖了挖，指尖碰到一樣東西，硬邦邦的，表面光滑。
我把周圍的土扒開一些。是一塊鐵板。邊長大概半米，邊緣焊了把手，像是一個活板門的蓋子。鐵板上佈滿了鏽跡，但把手的位置光亮，被人摸過很多次。我試著提了提把手，鐵板紋絲不動，像是從裡面鎖住了。
我把土重新蓋回去，把野草撥回原位遮好，站起來拍了拍手上的泥。回到店裡鎖好門之後，我坐在櫃檯前面把地圖重新攤開。店的位置在圖上沒有標註，是我自己根據周圍地標推算著畫上去的一個圈。從這個圈往後延伸的方向，有一條虛線是沈渡畫上去的，我之前一首沒注意它的用途，但現在看來它從店後面出發，向南延伸了一小段之後就被橡皮擦掉了大半，只留下一點模糊的痕跡。
我拿鉛筆順著那條虛線的方向畫出去，它穿過了三條街區，最後落在一個紅筆標註的區域邊緣。第三防區的北側外圍。
有人從這家店的地下挖了一條通道。通向第三防區。
我靠在椅背上，盯著地圖看了很久。窗外夜色沉沉，鐵皮縫隙裡透進來的月光在牆面上投下窄窄一道白。櫃檯上的玻璃罐裡，那顆晶核的光比平時亮了一些，像在跟著什麼節奏緩緩起伏。
後半夜的時候外面忽然起了動靜。很輕的刨土聲，從店後面傳過來，一下一下的，像有什麼東西在挖地。我摸黑走到後牆貼耳聽，聲音很悶，從地下傳上來的，隔著水泥層和泥土，聽不太真切。斷斷續續地刨了一會兒之後停了。然後傳來一個很悶的聲響，像鐵板被掀開又合上。
之後是腳步。從後面繞著牆根慢慢挪過來的，很輕很慢，像躡手躡腳走路的。然後店門口的鐵皮上傳來兩下篤篤，熟悉的節奏。
我走到門邊蹲下。門縫底下月光鋪著，一個細小的影子從外面伸了進來，輕輕碰了碰門檻內側的水泥地。是那根灰白色的手指頭，指尖有一點嫩肉的粉色。
“小孩？”我壓低聲音。
外面傳來一聲極輕的響動，像是喉嚨裡擠出來的含混的氣音。然後門縫底下推進來一樣東西，圓滾滾的，在地面上滾了半圈停住了。是一個小土豆，沾著新鮮的泥土，還帶著溼氣。
我伸手把它撿起來。土豆溫熱溫熱的，掌心貼上去能感覺到一種細密的搏動，頻率很慢。我把它湊到鼻尖聞了聞，是土腥味混著一種說不出的甜，像地窖裡儲存的根莖散發出的那種氣息。
外面的指尖縮了回去。然後鐵皮上又響了兩下篤篤，但這回節奏慢了一些，像在猶豫什麼。我等了一會兒，指尖又伸進來了，這次在門檻內側的水泥地上劃了劃，像是在寫字。我看不太清，但大致辨認出兩個筆畫——一橫一豎，像一個“十”字。
十字。十。店後面地下那個鐵板蓋子。十個麵包。什麼東西是十個？
我忽然想起來了。沈渡走了之後，貨架上那排晶核麵包最初是十個。景昕吃了一個，我拿了一個挖出晶核的麵包，沈渡每天拿走一個搬了幾十天，但後來的賬本上寫到某一天他帶走了最後一個之後，沒有新的補充。到最後留在貨架上的就只有九個了。但臺階上每天自己長出來的熱麵包，到今天正好也是十個。
裡外各十個。像兩邊的數量在對著。
我把土豆放進玻璃罐裡。它滾進去挨著那堆小東西躺下，溫熱的，把晶核的光暈染開了一點，整個罐底像是被烘暖了一層。外面的指尖收了回去，腳步聲輕輕走遠了。但我聽到了另一個聲音——更悶的，從地底下傳上來的，像什麼厚重的金屬門被拉開了，又關上，砰的一聲悶響。然後一切安靜了，只有風還在吹。
我坐回櫃檯後面，手心裡還殘留著那個土豆的溫度。那個“十”字在我腦子裡轉著，裡外各十個，一邊是晶核麵包，一邊是熱麵包，中間隔著地板和泥土。十對十。就像貨架上的東西和地底下的東西在遙相呼應，牆根那排野草是它們之間的導線。
第二天早上天還沒亮透我就醒了。開門的時候臺階上照常放著麵包，但今天只有六個。我愣了一下，數了一遍，又數了一遍。六個。比昨天少了西個。
我蹲下把六個麵包收起來，手指觸到臺階表面的時候碰到了一樣東西。臺階正中央的灰土上被人用硬物劃了一個圖案，歪歪扭扭的但能辨認出來，是一扇門。門旁邊畫了一個箭頭，朝下。箭頭底下寫了兩個字，字跡很用力，把水泥面上的浮灰都劃透了。
“下來。”
我盯著那兩個字看了很久。然後抬頭看向店的側面，牆根底下那排野草在晨光裡油亮亮的，一夜之間又長高了一截，最高的那棵己經超過膝蓋了。葉片底下透出來的熱度比昨天更明顯，蒸騰著一層薄薄的白氣，在朝陽裡像一小團溫暖的霧。
