“四種礦石今天全部到齊，他已經在做破碎和焙燒了。”蘇文軒說，“他的原話是“寧可慢三個月，不能炸一次爐”。小坩堝試煉從鉻鋼開始，說是最有把握的方向。”
“他要什麼給什麼，人手。煤。坩堝，缺了直接報我。”鍾途說。
蘇文軒點頭，在本子上記了一筆。
鍾途低頭看了看桌面的海圖，手指在博斯港和馬六甲海峽之間劃了一條線。按正常航速算，杜克洛的船隊六月初到，還有幾天。
一萬兩千人。
這批人到了之後，西澳華人總數將逼近十七萬。
十七萬人，部分有家有口，有地有糧，有鋼有火藥。這已經不是一個礦工武裝了。它正在變成一個真正的。有根基的。能自己站著的勢力。
而戴英人應該也能看出來或猜到。
蘇文軒像是讀到了他的心思，輕聲說了一句：“鍾哥，還有一件事。”
鍾途抬頭。
“補給船的船長說，他從巴達維亞出港的時候，聽荷蘭人的港務官提了一嘴——說戴英海軍最近從印洋調了兩艘鐵甲艦往東走，目的地不明。時間大概是半個月前。”
鍾途的手指停在海圖上，沒有動。
“訊息準不準？”
“船長說只是在碼頭酒館裡聽來的，荷蘭人喝多了嘴快。不敢打包票，但他覺得不像是瞎編。”
鍾途沉默了幾秒。
兩艘鐵甲艦。從印洋調往東面。半個月前。
如果是真的，那這兩艘船現在應該已經過了巽他海峽，正在南下，目的地不言而喻。
他看向窗外。
港口外面，那三艘戴英軍艦還在十海里外的位置上，不緊不慢地來回飄蕩。
一艘變三艘，三艘之後呢？
鍾途把目光收回來，看著蘇文軒。
“這個訊息，先不要跟別人說。你去找馬刀，讓他安排斥候駕駛兩艘巡邏炮艇出港，往北和往東各走兩百海里，看看有沒有異常。”
蘇文軒點頭，轉身要走。
“等一下。”
鍾途叫住他。
“讓陳鐵把港口的守備巡邏再加一班。夜間哨位加密，碼頭燈不熄，我們新買的兩艘炮艦也要保持警戒。”
蘇文軒頓了一下，嗯了一聲，快步出了門。
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