第100章 船隊到來六月四日，清早。
海面上的天剛亮透，灰藍色的天幕沉甸甸地壓在水線上方。
“雷神號”輕巡洋艦在博斯灣外海十二海里處以六節航速來回巡弋。鋒利的艦首劈開夜間殘留的薄霧，甲板上值更的水兵縮著脖子，百無聊賴地靠在冰冷的黃銅欄杆邊。
瞭望手忽然直起身，手裡的黃銅望遠鏡死死貼在眼眶上。
“左舷方向，兩艘小型船隻出港！”
哈里斯上校正在艦橋內喝著溫熱的紅茶，聞言放下骨瓷茶杯，大步走上甲板。大副立刻遞上望遠鏡。
鏡頭裡，兩艘老舊的炮艇從博斯港口魚貫駛出，一艘向北，一艘轉向東南。速度不快，破舊的煙囪裡冒著淡灰色的煤煙。
大副側過身，壓低聲音：“上校，要不要派炮艦靠過去攔截？”
哈里斯舉著望遠鏡看了足足十幾秒，冷哼了一聲，把望遠鏡丟回大副懷裡。
“那是他們之前從殖民地總督府繳獲的舊巡邏艇，鐵皮薄得連一發三磅炮彈都能直接打穿兩層。這種水上棺材不值得理會。”
他端起紅茶又抿了一口，目光卻越過那兩艘破船，像鷹隼一樣盯著港口深處隱約可見的兩個龐大輪廓——那是華人三個月前花重金從洋商手裡買來的兩艘翻新炮艦，吃水深，舷側裝配著重炮。自從進港後，它們就再也沒出來過，彷彿兩頭趴在暗處護食的惡狼。
“盯好那兩艘大的。”哈里斯指了指港口方向，語氣發沉，“其餘不用管。”
大副應聲退下。
哈里斯把茶喝完，轉身回了艦橋。三個月了，從他接到辛加坡的命令開始，他的任務就是像幽靈一樣飄在這片海面上，死死盯著這座港口，每月寫一份冗長的監視報告。
三個月前是一艘艦。兩個月前加到兩艘。上個月，第三艘護衛艦也到了。
大英帝國的封鎖網正在肉眼可見地收緊。
但讓哈里斯覺得莫名為焦躁的是，港口深處冒出的煙囪，也在以一種病態的速度變多。
——
正午，烈日當空。
瞭望手的聲音忽然變了調，帶著一絲掩飾不住的震驚。
“西北方向，大量船隻！天吶......計數——十四艘！”
哈里斯像被踩了尾巴的貓一樣從午餐桌上彈起來，三步並作兩步衝出艦橋。
望遠鏡裡，原本空蕩蕩的海平線上，突兀地冒出了一排密密麻麻的桅杆和粗壯的煙囪。前面兩艘吃水極深的商船打頭陣，後面浩浩蕩蕩跟著十二艘大肚子運輸船。哪怕隔著這麼遠，也能看出甲板上密密麻麻全是黑壓壓的人頭。
“是華人的移民船隊。”哈里斯放下望遠鏡，後槽牙咬得咯咯作響。
大副湊過來看了一眼，倒吸了一口涼氣：“十二艘運輸船，按一船一千人算——”
“一萬兩千人。”哈里斯打斷他，眼神陰鬱得可怕，“更有可能是一萬兩千個能拿槍。能進工廠的勞動力。”
艦橋上死一般安靜。
哈里斯沒有下令攔截開火。他不敢，也沒有那個授權——在倫蹲正式撕毀《西澳自治協議》之前，白紙黑字寫得明明白白，商船有權自由通行博斯港。此時開火，就是主動挑起全面戰爭，他擔不起這個責。
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——
