第88章 金山港畔一八八四年十二月上旬，舊金山。
商船“自由號”在清晨的薄霧中駛入金門海峽。
馬刀站在船頭甲板上，兩手撐著欄杆。三個月海上顛簸沒讓他吐過一次，但臉又黑了一層，顴骨上的皮膚被海風吹得起了幹皮。一把帶鞘短刀掛在腰間，從不離身。
舊金山港比博斯港大了不止十倍。碼頭上密密麻麻全是桅杆和煙囪，蒸汽吊臂在霧氣裡此起彼伏地運轉。
馬刀沒看這些。
他看見碼頭邊上有一排搭著油布棚子的矮房，棚外蹲著七八個剪了辮子的華人，正啃乾硬的麵餅。一個穿藍布褂子的老頭被白人水手一腳踹翻，麵餅滾進泥水裡。老頭爬起來彎腰去撿，水手罵罵咧咧走遠了。
周圍沒人看一眼。
馬刀的手指搭上了腰間刀柄。
“別看了。”亨德森從後面走過來，大手拍了一下馬刀後背，語氣隨意得像在說天氣，“這地方對你們華人不太友好。出了碼頭管好你的人，刀藏嚴實了，別惹事。”
馬刀沒回頭。
他帶了五個人。都是斥候隊裡挑出來的精銳，個個精瘦結實，穿的是蘇文軒臨行前找人趕製的西式粗布工裝，遠遠看去像礦場工頭。
鮑爾最後一個走下舷梯。這個德國人穿了件洗得發白的灰色外套，領口扣得一絲不苟，手裡夾著一個硬皮資料夾。三個月的航程對他沒什麼影響。
亨德森的本地代理人在碼頭等著了。
一個矮胖的愛爾蘭裔，叫帕特里克。奧布萊恩，滿臉雀斑，笑起來一臉褶子。他替亨德森管著舊金山這邊的生意，軍火倒賣到二手船交易，什麼都沾。
“亨德森老闆！”奧布萊恩張開雙臂迎上來，聲音大得半個碼頭都聽得見，“你可算回來了！那幫華人技工在營地裡等了快兩個月了，天天問我什麼時候出發，煩都煩死了！”
亨德森叼著根雪茄，一屁股坐在碼頭石墩上。
“說說情況。”
奧布萊恩掏出一個油跡斑斑的本子翻了翻。
“總共篩出八百二十七人。船匠。鍋爐工。鐵路機修。鉗工鉚工翻砂工，按你給的標準，會看圖紙的留，只會掄錘子的不要。兩千多人報名，最後定了這八百多號。”
他合上本子，壓低聲音：“排華法案一齣，西邊這些華人工廠全關了。舊金山。薩克拉門託。波特蘭，到處趕人。有手藝的還能躲進唐人街接私活；沒手藝的，睡橋洞底下。我們放出風去，說南半球有華人自己的地盤——”
馬刀打斷他：“人在哪？”
奧布萊恩的嘴巴張了張，看了亨德森一眼。亨德森嚼著雪茄聳了聳肩。
“聽他的。他是監工。”
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馬車走了大半個小時。
奧克蘭的廢棄鐵路營地在一片矮丘的背風處，三排刷了石灰水的長條木棚沿鐵軌排開。
馬車還沒停穩，棚子門口就湧出一群人來。
全是華人面孔。
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