趙虎哈哈大笑：“這個規矩好，真要是打仗，我肯定第一個上。”說著撞了撞旁邊的石勇，“石黑牛，到時候你帶二梯隊跟在後頭接應。”
石勇白了他一眼，懶得搭理。
鍾途看得明白，這兩人平時天天拌嘴，但真到關鍵時刻，從來不會掉鏈子。
海軍同步擴招，陳鐵的方案很務實。艦艇操作人員。航海學員擴招兩千，海軍總人數漲到四千；海軍陸戰隊加招三千，總編制五千人。
“新船一艘接一艘下水，沒人開。沒人操炮，再好的船也是擺設。”陳鐵說話聲音不高，但句句實在，“提前招人。長期訓練，新船一入列就能直接形成戰力。海軍不湊人頭，體檢。識字。算術三項不過關，一律不收。”
鍾途直接批准。
同時又補了一條硬性要求：“醫療體系必須同步跟上。各個城鎮。礦區都要建醫院和衛生所，大批次培養醫護人員。多從南洋。內陸招攬老中醫，引進外地西醫醫護人才，軍醫也要加大培訓力度。打仗不光要拚命，傷員得有人救，醫療開銷，一分都不能省。”
會議開完，天早就黑透了。一群軍官順著路燈往外走，各回駐地。趙虎拍著李光明的肩膀交代差事，石勇和周彪邊走邊聊駐防安排。陳鐵最後一個走出會議室，回頭看了一眼還亮著燈的辦公室，鍾途還在伏案看檔案，永遠有處理不完的事。
他輕輕搖了搖頭，轉身離開。
二月的第一個夜晚，博斯城主街的路燈全部亮起。
鍾途沒有待在辦公房，一個人走在街上散心。
兩邊商鋪大多關門休息，只有少數雜貨鋪還點著油燈。路燈把影子拉得很長，一排一排延伸出去，安安靜靜守著整座小城。遠處偶爾傳來打鐵的悶響，一下一下，是工坊工人連夜趕工的動靜。
六年半時間，一晃就過去了。
從當初被困礦洞。一無所有，到拉起人手自保，打贏外敵拿下自治權；從十幾萬掙扎求生的華人，壯大到四十一萬安穩過日子的百姓；從只有幾艘破船，到自主造船。自產火炮彈藥；從前年全程依靠蒸汽機器建廠開工，到近半年慢慢普及電力。加裝電機，工業基礎一步步紮實落地。
日子在一點點變好，但遠遠沒到放鬆的時候。
約翰牛的殖民勢力盤踞澳洲各處，近期東澳整片殖民地高層往來頻繁，各地總督頻繁集會串聯，私下來往密切，行蹤詭異，明顯在暗中密謀算計，針對意圖不明。
反觀大洋另一邊，早前前來西澳交流練兵戰術的六名金牛國布林軍官，已經全員返程回國，正在照搬西澳的操練與軍工經驗，整訓本土武裝，默默積蓄實力。
各方勢力暗流湧動，周遭局勢看著平靜，實則暗流湧動，一點都不能大意。
但一路走來的方向，從來沒有錯。
鍾途在一盞路燈底下停下腳步，燈光落在腳下平整的石板路上。往年一到下雨天全是爛泥坑的街道，如今乾乾淨淨，整整齊齊。
他抬頭看著頭頂的電燈。
電力和配套電機，落地投產才不到半年，還在慢慢磨合普及。
很早之前，整片西澳的工廠。機床。重工生產，全部依靠成熟的蒸汽動力運轉，工業體系早就搭建完成。電力是後續新增的升級項，用來輔助生產。改善民生，而非工業的唯一根基。
一步一步升級，一步一步變強，才是穩穩紮根的根本。
一盞路燈，照亮的不只是夜裡的街道。
更是這群異鄉之人，紮根立足。慢慢變強的整條路。
鍾途轉身往回走，身後一路燈火通明，長長的影子落在路上，像一柄藏著鋒芒的刀。
日子還得繼續，事情永遠做不完。
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