八月初，西澳這邊爐火通明，礦車晝夜不停，軍港裡一條條登陸艇頂著風浪練搶灘登陸。
東澳那邊，也沒閒著。
很多事，不是八月才起頭。
五月，倫蹲那封拒絕聯邦。拒絕派兵的回函送到悉泥時，東澳五大殖民地總督的臉都不好看。
紙面寫得客氣，意思卻直白：南非要緊，無暇他顧，讓澳洲東部自己想辦法。
想辦法？
想來想去，只剩錢。
於是從五月下旬開始，東澳各殖民地把能抵押的都抵押了。金礦。煤礦。港口稅收。鐵路收益，連未來十年的菸草稅都被拿出來談價。
六月，採購合同陸續敲定。
約翰牛賣舊艦和陸戰武器，高盧雞賣炮，漢斯貓賣部分舊艦和艦用備件，羅剎國那邊也塞來幾條年紀不小的船。
七月，吵了兩個月的聯防指揮權，總算有了結果。
新南威爾士開發最早，港口最大，悉尼又是東澳的門面，新南威爾士總督順理成章坐上東澳聯防全軍總司令的位置。
海軍交給新南威爾士本土海軍少將麥克唐納統領，所有外購二手艦到港後，統一在悉尼編組。
陸軍歸維多利亞陸軍司令哈羅德排程。維多利亞有金礦，有兵源，也捨得拿錢。
岸防炮兵由昆士蘭炮兵總監貝克負責。東部海岸線太長，光靠幾條舊艦撐不住，岸炮必須一塊算進去。
三家各管一攤，戰時聽悉泥調令。
這套安排談不上順滑，至少能動。
七月底，歐洲那邊的二手軍艦完成簡單整修，跟著一批陸軍武器彈藥，從不同港口陸續起航，往南半球趕。
到了八月，東澳只剩一件事。
練兵。
往死裡練。
新南威爾士北郊的一處臨時營地裡，塵土被靴子踩得發灰。
一排新兵端著馬蒂尼-亨利步槍，聽軍官扯著嗓子喊口令。
“舉槍！”
“瞄準！”
“齊射！”
黑火藥一響，煙霧先把人蓋了半截。
前排咳嗽，後排罵娘。
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